Чтение онлайн

— Что будем делать? Поспим или поплаваем? — уточнил довольный собой Алан.

— Полетим назад в замок Леонэля, — ответила я.

— Чуть позже. Время ещё есть, — спокойно отозвался Дион, настораживая меня. — Мы только насытились. Махать крыльями будет тяжело, — пожал плечами хитрый дракон, заметивший мой сердитый взгляд.

— Утром ты не жаловался, — напомнила я ему о горе оладий, которую они на пару со своим братом смели со стола.

— Было не так жарко, — нашёлся с ответом этот хитрый гад.

— Зачем нам улетать отсюда, конфетка? Ты могла бы остаться с нами. Драконы умеют любить и заботиться о своей избраннице, — низким хриплым басом искушал меня Алан.

— Я не могу. У меня есть… — вспомнила я о своей легенде.

— Нет у тебя никаких любовников. В драконьем облике я бы почувствовал на тебе запах мужчины, но его нет, — перебил меня Дион.

— Это ничего не меняет. Я не хочу здесь оставаться. Ты обещал вернуть меня назад в замок, — напомнила я о его словах.

— Я и не отказываюсь, но хочу знать, почему, — настаивал Дион.

— Мы тебе не нравимся? — спросил Алан, тоже утративший привычную дурашливость.

Что делать? Соврать, что не нравятся — опасно. Эти хищники начнут осаждать меня ещё настырней. Правда, что я просто хочу домой к своей устроенной и спокойной жизни — не станет для них достаточным основанием, чтобы отступить. В историю с поклонником на родине уже не поверят, а значит…

— Я влюбилась в другого. Это как наваждение. Этот мужчина мне даже снится, — невольно покраснела я.

А что? Не каждый день я признаюсь в чувствах кому-то, пусть и не всерьёз. Тем более, не к месту вспомнился недавний сон с полуобнажённым Леонэлем и близнецами.

— Дядя? Ты влюбилась в Лео? — с рычащими нотками в голосе уточнил Алан.

— Вы же ему не скажете? — просительно посмотрела я на более спокойного Диона. Хотя… Это что, чешуйки у него на скулах?

— Может, ты ошиблась? С чего ты решила, что он… р-р-р… — сквозь зубы прошипел Дион, а конец фразы и вовсе утонул в рычании.

Страшно! Только отступить уже не получится.

— Я пропала сразу, как увидела его своём кабинете: стояла и не могла нормально думать и говорить. Даже растерялась, потому что никогда не видела более красивых глаз. Всё в нём сводит меня с ума — голос, сильные руки, даже парфюм, — говорила я, краснея всё сильнее.

Ложь настолько удачно легла на пережитые мной ощущения, что я смутилась, как будто переживая их снова.

Раздался хруст стекла и Дион стряхнул с руки осколки раздавленного стакана.

— Что такое парфюм? — удивил меня вопросом Алан.

— Ну, одеколон — жидкость с приятным запахом, которыми мы пользуемся, чтобы быть привлекательней, — сочинила я на ходу определение.

— У нас нет искусственных ароматов. Чем для тебя пахнет Лео? — оживился Ал.

— Ну, это сложно, а я не эксперт. Так примерно: древесная смола, морская свежесть и что-то мне незнакомое — мускусное и пряное, — ответила я, едва успев прикусить язык, когда хотела добавить, что эта нотка общая у них с эльфом.

— Нет! Не может этого быть! Я чувствую тебя! — громко возмутился Дион, вскакивая на ноги и опрокидывая, как щепку, тяжёлый деревянный стол.

— Успокойся, брат, — шикнул на него Алан. — А мы? Чем мы пахнем, Лика? — серьёзно спросил дракон и даже по имени обратился, а не обозвал конфеткой.

— Ничем, — соврала я.

Не понимаю, что так встревожило братцев, но догадывалась, что правду говорить чревато.

В просторном зале повисла гнетущая тишина, прерываемая только шумным дыханием драконов, а потом они оба пулей вылетели из пещеры, оставляя меня одну на целый час.

Было ли мне совестно? Может быть самую малость.

Алан и Дион по-своему забавные и даже милые временами, но не настолько, чтобы я готова была отказаться от своего мира и свободы ради них. Почему? У меня были причины избегать отношений с мужчинами, но сейчас я предпочитала об этом не думать. Мне просто нужно вернуться домой. Утвердившись в этой мысли, я присела на краешек дивана и стала ждать.

Алан вернулся один. Он выглядел озадаченным, хмурым, растрёпанным и мокрым. Видимо, близнецы плавали в море.

— Где Дион? — осторожно спросила я.

— Улетел. Ему надо остыть, — пожал широкими плечами дракон.

— Мне казалось, что из вас двоих он более уравновешенный, — призналась я.

— Так и есть, — согласился со мной Алан.

— Почему тогда ты сейчас такой спокойный? — поинтересовалась я.

— Потому что не верю тебе, конфетка, — усмехнувшись, ответил Алан, заставляя меня напрячься. — Не переживай, сладкая. Если ты не соврала, а на самом чувствуешь дядю, то и он довольно скоро поддастся влечению. Лео слишком долго искал свою пару, поэтому мы не станем отнимать тебя у него. А если нет… тогда я рискну первым нарушить указ повелителя, — «успокоил» меня дракон.

— Слушай, не понимаю я вашей настойчивости. Мне кажется, что я не самая удачная партия для вас. Ну, подумай сам: в этикете и реалиях этого мира вообще не разбираюсь, вы меня практически не знаете, а самое главное — это то, что я проживу всего ничего по сравнению с вами. Мне уже двадцать восемь — по меркам моего мира это немного, но и немало. Ещё лет пятнадцать, и я начну стареть, а вы останетесь прежними. И зачем вам такая жена? — искренне недоумевала я.

— Всё не так, как ты представляешь. Во-первых, брачный обряд — это не просто ритуал, а объединение всего, что составляет нашу суть: мы разделяем с супругой тело через близость, душу, магию и саму жизнь. Отсюда твоё второе заблуждение — условности типа воспитания и опыта неважны. Имеет значение лишь то, что мы тебя чувствуем: твой индивидуальный аромат, яркие эмоции, видим твой свет, — озадачил меня ответом Алан.

— Но вы ведь можете «почувствовать» кого-нибудь ещё? — с надеждой спросила я.

— Не знаю. Я о таком не слышал. Мы с Дионом были уверены в том, что уже нашли ту, которую так долго искали, но ты должна тоже испытывать тягу к нам, а не к дяде. Что бы кто не думал о драконах, но мы соединяемся в пары всегда добровольно со стороны избранницы и никак иначе. Крадём потому что, уединившись проще понять друг друга, отбросить предрассудки и принять влечение, — ответил Алан, усиливая моё смятение.

— Как же тогда мы будем выбирать вам невесту? По какому принципу? И что делать, если так и не отыщем её за месяц? — спросила я, кусая губы от досады. С такой задачей я ещё не сталкивалась.

— Если за это время мы не найдём избранницу, то вторая сущность возьмёт над нами верх. Инстинкты возобладают над разумом, и мы будем искать как звери, ориентируясь на чутьё второй ипостаси, а придём себя уже в пещере рядом с напуганной девушкой, — усмехнулся Ал, бросая на меня задумчивый взгляд.