Чтение онлайн

Лита лежала за пределами арены, а значит ей засчитали поражение. Девушка выгнулась дугой, пытаясь встать, получилось лишь со второго раза. Эскулап оживился, маг-целитель же бросил изучающий взгляд и выдохнул. Переживал, собака, что и в этот раз ничего стоящего его внимания. Ладно, разберёмся с этим потом.

– Ты всё видел? – спросила она, когда обеспокоенный я пришел в ложу лекарей.

– Да. – Внимательно осмотрел на нее и не нашел никаких переломов. Гер был профессионалом.

– Я… я… не справилась. Прости. Если ты захочешь уйти, малой, чтобы учиться у него, я не буду против.

– У этого неудачника есть своя палестра? – не заметив, я вновь назвал тренажёрку старым привычным себе именем. Лита усмехнулась в ответ.

– Нет, но многие ходят к нему учиться. Подпольно, без разрешения. Если захочешь… – я не дал ей договорить, коснулся пальцем губ.

– Тише. Береги силы. Никуда я не уйду. Наоборот, я буду учиться у тебя больше, чтобы однажды швырнуть его так же, как он тебя. И сделаю это у тебя на глазах.

Она усмехнулась вновь, воспринимая мои слова за детский лепет, но посмотрев в глаза поняла серьёзность намерений. Я был благодарен ей за то, что не решилась отговаривать.

– Ты иди, не жди меня. Сейчас меня подлатают, и я пойду напьюсь рутбира. Надо побыть одной.

Я посмотрел на врача, с трудом сдержался, чтобы не двинуть магу-целителю в скулу. Видят боги, его отношение того заслуживало. Доктор улыбнулся мне разлился в обещаниях, что ничего страшного. Ушиб, но без переломов. Сейчас вколет пару кубиков обезболивающего, выдаст направление, и через дня три-четыре дивчина будет так же свежа и сильна, как прежде.

Хотелось в это верить. В мои времена без божественной помощи такое не проходило. Я коснулся Литы, через кончик пальца пустив по ее телу целительную энергию. Лишним точно не будет.

– Сергей Грасов? – вдруг окликнули меня спокойным, красиво поставленным голосом. Разодетый в новомодный костюм, прилизанный мажор поправил пиджак и прочистил горло. – Вы заинтересовали меня как борец. Меня зовут Алексей Золотов. Можете уделить мне минутку?

Я оглянулся на Литу, данная фамилия не попадалась мне в сводках новостей. Что за Бог числился их покровителем? Девчонка кивнула мне, словно говоря, что моё внимание в самом деле достойно его слов. Если так – почему нет?

Дверь VIP-ложи таила за собой изящество и роскошь. Восседающие внутри зрители погрязли в сплошном удобстве. Уютно урчали массажные кресла, хорошее вино источало сладкие ароматы, синтетические фрукты выглядели совсем как настоящие. Дежуривший здесь маг-целитель был куда внимательней. Он подскочил ко мне, едва Золотов дал ему дорогу, будто не я намял Офтову бока, а он мне. Хотелось бы, чтобы сюда пригласили и Литу, но ей больше не требовалась помощь. Лучше меня всё равно никто не справится.

На меня бросали взгляды – заинтересованные и не очень. Вздыхали, видя со мной Золотова. Алексей провёл меня в специальный отдельный кабинет. Стол, два кресла, небольшой сейф – больше ничего и не требовалось.

– Вы очень хорошо показали себя в первом бою, Сергей. Под впечатлением остались все, не только я.

– Ага, то-то и гляжу, за тобой целая очередь выстроилась, – саркастично хмыкнула Эола. Прижал палец к её мордочке, заставляя замолчать несмотря на ее правоту.

– Фамилия «Золотов» вам наверняка ни о чём не говорит. Так повелось бог весть с каких времён. Мы предпочитаем лишний раз не распространяться о своём существовании. Покровитель нашего рода – сам Гефест, и это наши машины вы видите на улицах. Заводы, машинерия, сталелитейные цеха и кузницы, всё построено руками наших рабочих.

– И вы решили стать моим, кхм, инвестором?

– Зрите в точку, Сергей. Ничего необычного, стандартная процедура.

– Почему я? Не было других хорошо показавших себя новичков?

Он повёл плечами, будто ему самому не хотелось об этом говорить.

– Видите ли, ваш бой оказался последним в турнирной сетке. Ваш будущий противник ещё неизвестен, но суть не в этом. Иные считают, что на вашей стороне была случайная удача. Я полагаю иначе. Офтов профессиональный борец, хоть и с низкой репутацией. Знали, что у него нет инвесторов?

– Честно? Нет, мне абсолютно все равно. – Я решил говорить честно. Вот например укажу ему, что в нашей беседе не достает напитков, но Золотов опередил меня:

– Он не рвётся в высшую лигу. Точнее сказать, специально сливает некоторые бои. Ходят слухи, что за деньги, но доказательств нет. Мои коллеги решили, что вы решили набрать себе побольше очков, купив легкую победу. Офтов боится идти выше, потому что там он будет вечным аутсайдером. Зачем ему лишние проблемы, если можно оставаться самым сильным в младшей лиге?

Вот оно значит как. А я взял и прервал его начальную череду побед, чем, конечно же, лишил заработка. Надо будет взять себе на заметку. Подобные Офтову люди любят не только выделываться, но и мстить.

– Давайте заключим контракт. Мы выплатим вам повышенные призовые, а вы будете выступать под нашим спонсорством.

Я задумался. Лита говорила, что это связи и возможности, но я не спешил бросаться в омут с головой. Пусть сначала расскажет все плюсы своего предложения. Услышав мой вопрос, Алексей расплылся в улыбке, словно только этого вопроса и ждал.

– Разумеется, Сергей. По условиям контракта мы выплачиваем вам бонусные призовые за победы. и компенсационные за поражения. Личный доктор. После перехода в высшую лигу у вас появится маг-целитель, который будет осматривать вас после каждого боя.

– И часто вашим бойцам требуются его услуги?

– В высшей лиге? Не очень, но всякое бывает. Сами видели, что сделал Гер с вашей наставницей. Очень сожалею о её поражении, но радуюсь вашей победе. Мы назначим вам в тренеры…

– Нет, – ответил я сразу же, как услышал последнее. Алексей часто и непонимающе заморгал.

– Позвольте, Сергей. Мы сменим вашего тренера на своего. Это поможет вам быстрее прийти в форму и…

– Или моим тренером остается Ипполита, или я сразу отказываюсь в этом участвовать. Заметьте, я еще не согласился, просто слушаю ваше предложение.

Он поменялся в лице. Часто ли ему приходилось слышать подобные капризы от восходящих звёзд. Скорее всего они еще дрались за перо, чтобы оставить свою подпись на документы. Но я не обычные смертные, я бог торговли, и извлеку из этой ситуации максимальную выгоду. Алексей закусил губу и неохотно кивнул.