Чтение онлайн

— Сэр! — Фьюри вдруг схватила меня за руку. — Есть точки автономной обороны. «Карронады». Контролируют воздушное пространство, огонь без предупреждения по всем объектам без допуска.

«Карронады»? Это серьезно… Черт побери, это очень серьезно — тяжелые импульсные пушки противокосмической обороны, опасные даже для звездных кораблей, не говоря уже о винтокрыле…

Скай: Данные подтверждены. Внешний контур обороны, режим ручного управления с допуском канонира, удаленно блокировать невозможно. Разрабатываю сценарии противодействия…

— Ничего, прорвемся, — ответил я, уже открывая дверь пилотской кабины. — Быстрее!

Знакомый, почти родной ложемент. Фьюри лихорадочно пристегивалась к соседнему, поймала мой взгляд, мимолетно улыбнулась — как в прежние времена, все на своих местах.

Тактический экран раскрылся перед глазами, пальцы нащупали пилотский стик.

Взлет!

«Грифон» оторвался от террасы, качнулся под порывом ветра и тут же ринулся вниз, прочь от гигантской структуры Башни. По нам продолжали стрелять, но уже хаотично — золотая бабочка Банши планомерно зачищала террасу. Я проверил оборудование, особенно — недавно установленные рунные Инскрипции, потому что они были почти единственным, что могло нас спасти.

«Карронады». Я уже видел их — Скай создала тактическую сетку и подсветила два алых маркера. Тяжелые четырехствольные установки — интересно, откуда они их вообще взяли? И где нашли канониров? Редкая специализация…

Ладно. Предупреждение само по себе стоило многого — мы могли выбрать курс, чтобы оказаться в секторе обстрела только одной батареи. Хотя и это не сахар, единственное попадание импульсного разряда уничтожит обычный винтокрыл. Но наш-то необычный, есть Вуаль, делающая его невидимым, есть Рассеивающая Линза, ослабляющая энергетические удары. Я немедленно активировал их — правда, пришлось пожертвовать всеми внешними датчиками. Ну ничего, пилот я или кто? Справимся.

— Мистер Морозов, репортаж готов! — крикнула из десантного отсека Элли Кардо. — Я назвала его «Альфа, которую вы не знаете. Побег из Колонии Лжи»!

О боже мой… Но нужно отдать должное — она действительно справилась за двадцать минут, хотя Скай и сделала всю черновую техническую работу.

Скай: Командир, синхронизация с Кейт исчезнет при выходе из зоны устойчивой вокс-связи. Пересылаю и активирую репортаж Кардо на всех медиа устройствах Колонии Альфа и рассылаю всем колонистам личным вокс-сообщением…

Громада Башни чернела сзади угрожающим монолитом. Приборы ослепли, да вдобавок мы вошли в плотную облачную пелену, где ни черта не было видно.

Скай: Маневр уклонения!

Надеюсь, все успели пристегнуться. Я резко бросил «Грифон» в пике, на пару секунд разминувшись с голубой плазменной каплей, прочертившей облака сверху. Мимо! Но обольщаться не стоило, это был всего лишь пристрелочный. Я знал, что «Карронады» оборудованы мощным бета-когитором, который способен вести огонь с высокой точностью, поражая даже высокоманевренные цели. «Вуаль» не обманула сенсоры батареи, а значит, спустя десять секунд заговорят все четыре ствола.

Давай, Скай, давай…

Скай: Маневр уклонения, командир!

Я вновь закрутил винтокрыл в непредсказуемом штопоре, пытаясь разминуться с вражеским залпом, но на этот раз импульсов было четыре, и один прошел совсем рядом, с оглушающим шипением задев хвостовую балку. Рассеивающая Линза помогла, однако на корпусе все равно остался огненный рубец, а сквозь воздухозаборники дохнуло паленым металлом. Фьюри, вцепившись в стики стрелка, лихорадочно разряжала в сторону батареи наши гаусс-турели, однако в этом не было особого смысла — «Карронады» серьезная штука, и заставить их замолчать может лишь что-то сопоставимого калибра.

Десять секунд перезарядки — я почти чувствовал, как вновь запитываются батареи импульсных пушек для третьего залпа. Он вполне мог оказаться последним, потому что адаптивный бета-когитор уже сделал необходимые расчеты с поправкой на наше маневрирование.

Значит, придется рискнуть! Я активировал третью, еще толком не изученную Инскрипцию — Ускорение Полета. Рунный форсаж, совершенно не предназначенный для земных летательных аппаратов — высокий риск разрушения конструкции, — но разве есть выбор? Канал подпитки Звездной Кровью, адаптация к «Грифону» — и немедленное включение, потому что Скай доложила о новом залпе!

Резкое ускорение вжало нас в ложементы с такой силой, что Фьюри жалобно пискнула. Ничего себе! Импеллеры завизжали, «Грифон» превратился в огненную стрелу, мгновенно ускорившуюся в несколько раз, и это, конечно, не могло пройти даром. Вокруг нас вспыхнул пламенный шлейф, температура обшивки подскочила до критической отметки. Загорелась целая россыпь желтых и алых предупреждений — потеря внешних датчиков, превышение расчетной нагрузки импеллеров на триста процентов, микротрещины остекления, перегрев охлаждающих контуров, разбалансировка тилтвинга… Пахнуло паленой проводкой, послышался тянущий скрежет, будто деформировалась сама несущая конструкция.

Скай: Командир, нагрузка запредельная! Дальнейшая эксплуатация Инскрипции опасна!

Я выждал еще три секунды — «Грифон» дрожал, как раненый зверь, — и деактивировал Ускорение Полета. Третий залп «Карронад», конечно, прошел далеко за кормой, вражеский когитор не успел пересчитать траекторию под наш форсаж. А четвертого не будет — мы вышли из зоны обстрела.

— Я думала, на куски разлетимся, — выдохнула Фьюри. — Аварийный режим, сэр?

— Да. Идем на крейсерской. Курс…

Понадобилось некоторое время, чтобы сориентироваться. Мы находились в неизвестной области, но Скай быстро синхронизировала Атлас Восходящего и карты бортового когитора, привязавшись к существующим ориентирам. Как я и думал, Альфа располагалась в ближайшей к Каменному Морю Башне, не так уж далеко от Либерти. Каких-то полторы тысячи километров, пшик по меркам Единства…

Сейчас мы шли над пустынными дикими районами того самого высохшего океана, что так привлекал искателей со всего Эль-Заова.

Можно было наконец выдохнуть.

— Фьюри, — сказал я, взглянув на напарницу.

Она предчувствовала этот разговор и тяжело вздохнула.

— Да, сэр?

— Тебя послала Аврора Мартинс?

— Никак нет, сэр, — четко ответила Фьюри. — Я получила информацию, Руны и план действий от координатора Рашидова.

На мгновение показалось, что я ослышался. От… Олега Рашидова?! Но зачем, черт побери, зачем ему одной рукой голосовать за нашу санацию, а другой — посылать Фьюри освободить меня? Какого черта вообще происходит? Он мог просто проголосовать за мое освобождение!