Чтение онлайн

Твари, что стояли возле старшего, разом набросились на него, сбивая с дороги. Я вжал газ до максимума, уловил мгновение, когда Ольга выстрелила, расчищая путь. И мы, воспользовавшись неразберихой, выскочили из туннеля, оставляя за спиной преследователей в куче.

— Держись! — приказал я и, не снижая скорости, вырулил между развалинами зданий. Оборачиваться и проверять, нет ли погони, я и не думал. Сейчас главным нашим преимуществом была скорость, и я не собирался ей жертвовать. Выбросил дрон для разведки, но он словно воздушный змей чуть не навернулся.

«Куда?!» — мысленно рявкнул я, и тут же перед глазами появились полупрозрачные стрелочки. Не следы гусениц, как я отметил про себя, но потом дрону всё же удалось набрать скорость, сравнимую с нашей, подняться выше, и в углу зрения у меня появилась миникарта, на которой отображались ближайшие окрестности.

Выходило, что на самом выезде я свернул не туда, но благодаря навигатору уже ехал параллельно нужной улице. И это радовало. Что не радовало — вырвавшийся из туннеля Старший, который мчался следом за нами, да ещё и на скорости больше сорока километров в час, совершенно игнорируя любые преграды. Словно помесь из горного козла и гепарда, он скакал с камня на камень, сокращая дорогу и всё наращивая темп.

— Нам от него не уйти, — оглянувшись, проговорил я. — Ищем место для схватки, Оля, будь готова.

— Всегда готова, — ответила мне девушка со странной весёлостью в голосе.

Заранее присмотрев подходящее место среди развалин, я резко дал по тормозам, вывернул руль и прошёл боком, ловя в прицел выскочившего старшего. Тот как раз высоко подпрыгнул, перелетая кучу бетона, из которой торчали железные сваи. И на вершине его траектории я вжал спуск.

Грохнул выстрел, снаряд впился в бок твари, чуть развернул её и отбросил в сторону. И в этот же миг Ольга соскочила с седла и бросилась в противоположном направлении. Я было подумал, что она просто сломалась и решила сбежать, но девушка с двух десятков метров выстрелила и, почти не целясь, попала в череп монстра.

Тварь каким-то чудом успела опустить голову, и тяжёлая снайперская пуля, вместо того чтобы вонзиться прямо в глаз, отрикошетила от бронированного черепа. Чудище поднялось, и сквозь прорезь прицела я смог оценить его извращённую красоту.

Иссохшее, словно мумия, но в то же время мускулистое, покрытое толстыми пластинами посеревшей от времени брони. С удлинёнными, как у лошади, стопами, оканчивающимися когтями. Руками, от запястий которых шли метровые мечи, толстые у обуха, они сужались до такого состояния, что становились прозрачными.

Проверять, лопнут ли они при первом же ударе или войдут в малейшую щель и разрежут нас, словно масло, не хотелось. Выстрелил почти в упор, рассчитывая прикончить точным попаданием, но тварь двинулась за мгновение до того, как я нажал на спуск, нырнула, уходя с линии прицеливания, и рванула ко мне. Да с такой скоростью, что я понял — не успеваю. И вдруг монстр промчался в нескольких сантиметрах от мотоцикла и на полной скорости врезался в стену.

Разбираться, почему ему так не повезло, я не стал, вместо этого отдёрнул затвор и дослал имперский патрон. А в тот момент, когда монстр развернулся, явно ошеломлённый происходящим, ему прямо в голову прилетел снаряд из закалённой стали. В этот раз отдача была такой, что мотоцикл повалило, и я едва удержался на ногах. Но старшему пришлось ещё хуже, ведь попал я точно.

Твари разворотило половину черепа. Из того места, где должен находиться мозг, вылетали снопы фиолетовых искр. Монстр пошатывался, пытаясь сфокусировать на мне единственный оставшийся глаз, но следом за первым прилетел ещё один снаряд, а затем ещё, дробя уже шею и буквально отрывая голову.

«Хватит. Он уже мёртв», — прокомментировала система.

— Он давно мёртв, — глубоко дыша, проговорил я, всё ещё не сводя с дёргающейся твари дула. Похоже, я таки заработал пару трещин в рёбрах и отбил себе все внутренности. — Ольга, ты как?

— Нормально, вообще ни царапины, — обнадёжила меня девушка. — А ты?

— Тоже отлично, — ответил я, подняв мотоцикл, и направился к телу монстра.

«Нужно выкачать наниты. Все, что есть», — приказал я, обошёл монстра со спины, чтобы он в конвульсиях не нашинковал меня своими клинками, и приложил ладонь к разорванной шее.

«Сделаю что смогу, но времени у нас мало», — ответила Сара, показав толпу красных точек, быстро приближающихся к нашей позиции. — «Мне пришлось использовать на нём РЭБ, чтобы сбить прицел и создать иллюзию. Это услышали во всех окрестностях, и скоро здесь будет не протолкнуться. Как от тех тварей, что догоняют нас от туннеля, так и от новых, стоявших на патруле».

«Хозяин обезопасит нас от любого нападения», — мысленно передразнил я систему. — «Что-то у тебя пошло не так».

«Почти всё. Их оказалось слишком много. Конструкция аппаратного комплекса не оптимальна для человеческого тела и стиля поведения. Вношу корректировки в изначальные характеристики: максимальное количество низших под контролем — пятьдесят единиц. Дальность — не более двухсот метров. Младших — пять единиц. Дальность та же. Старшие и выше — вне допуска».

«Спасибо за предупреждение, но оно несколько запоздало», — поморщился я, глядя на то, как медленно ползут проценты выкачиваемых нанитов. А толпа заражённых приближалась и уже наступала нам на пятки.

— Хватит, уходим, — с сожалением сжал я ладонь, но, когда уже сел на байк, и Ольга уместилась позади, с удовлетворением увидел цифру в семьдесят процентов. Вот только было это всего пара грамм. По сравнению с сокровищем, что добыл для нас Филинов — жалкие крохи.

«Притормози. Я могу натравить их друг на друга и показать тело старшего. Будто это мы», — предложила Сара и тут же, получив согласие, приступила к исполнению плана.

Два десятка красных точек, почти добравшихся до перекрёстка, вдруг начали быстро терять в цвете и через секунду уже стали жёлтыми, а потом и вовсе — зелёными. Ещё секунда и они вцепились в глотки тем, кто бежал следом. Образовалась внезапная потасовка, в которой была только одна сторона.

Но учитывая сколько пёрло со всех сторон врагов, я не стал дожидаться результата. Комплекс действовал, хоть и не так надёжно, как нам хотелось бы. А спустя минуту, когда я вырулил на колею бронетранспортёра, Сара и вовсе отправила его в режим охлаждения, выведя мне перед глазами две цифры: активное время работы в три минуты и перезарядки в десять.

— Смотри, опять кубы, — заметила Ольга, показав рукой на параллельно идущую улицу. — Кажется, они новее всех окружающих развалин.

— Да. Похоже, их отстраивали уже после большой войны, — ответил я, но не сказал девушке, что заметил строения с дрона несколько минут назад. Сейчас меня больше волновали отпечатки стальных гусениц, остававшихся на развалинах. И встречающиеся то тут, то там тела заражённых.

Похоже, разведка пробивалась к градирням с боем, наследив на всём пути. Вот только через пять минут пятнашек с тварями мы вырулили на перекрёсток, где явственно были виден след схватки. Небольшой пятачок был устлан сотнями разорванных, разрубленных и прострелянных тел. Некоторые ещё даже шевелились, или просто отказывались умирать, но главное — в центре валялась гусеница.

А вот транспортёра не было. Только след, ставший половинчатым, да неглубокая борозда, показывающая, что транспорт начал цепляться брюхом за бетон.