Чтение онлайн

На территории королевства проживали в основном люди, а также представители других видов в виде торговцев и отдельных маргиналов, но каких то крупных популяций, как это было у змеелюдов, тут не наблюдалось.

Пока что меня все устраивало, поэтому я решил потихоньку осматриваться, а потом двигать в столицу, где, как правило аккумулировались основные средства государства. Или же в тот крупный порт, где, похоже, тоже скапливались немалые ресурсы этого государства.

А пока я выбрал укромное местечко за чертой города и сделал в нем привязку кольца, терпеливо дожидаясь пока оно перезарядится и обзаводясь нужными связями, среди торговцев и ремесленников.

К сожалению, что то крупное и основательное, пока что построить было невозможно. По опыту деятельности фирмы я знал, что стоит мне заняться тем же, чем я промышлял в львином королевстве и довольно скоро мое предприятие станет предприятием какого нибудь крупного аристократа, а сам я стану трупом. Без поддержки какого то крупного патрона, лучше из королевской семьи, все что я тут построю, перейдет в чьи то еще руки.

Являясь принцем, даже избранным принцем, я мог на какое то продолжительное время обойти этот казус, даже не имея такой поддержки. Хотя впоследствии, получил ее, само собой. Но без статуса принца, создавать что то значимое не имело смысла, а заниматься какой то мелочью, мне не особо хотелось. Поэтому я наступил на горло собственной песне и просто накапливал информацию, связи, а также потихоньку зарабатывал авторитет, показывая свою осведомленность в тех или иных сферах, чтобы потом меня не держали за дурачка и прислушивались к моим словам.

А спустя девять дней, после привязки кольца, я поманил Диану с собой и мы направились в местные трущобы, где наняли какого то сумасшедшего паренька — достаточно вменяемого, чтобы его можно было нанять, но достаточно сумасшедшего, чтобы его нельзя было потом допросить и он вообще согласился пойти с нами, за пару монет. И направились к моему особому местечку…

— Держи, дружище. — протянул я колечко пускающему пузыри пареньку, глаза которого косили в противоположные стороны.

Парень взял кольцо и вскоре исчез, появившись в десятке шагов от нас, недоверчиво смотря на руку из которой исчезло колечко, вернувшись ко мне. А я возликовал! Кольцо продолжало телепортировать людей, возвращаясь обратно ко мне, после использования.

— Мастер… Что это было?.. — пораженно спросила меня Диана, когда слюнявый парень перед ней исчез.

— Выаы! Агахарген вауаон… — удивился и парень, подняв глаза и обнаружив, что мы исчезли и переместились в другое место.

Наверное он спрашивал то же самое, а может просто ругался, но я ему отвечать не стал, а просто сунул в руку обещанную награду, когда он приблизился с безумно вопросительным выражением на лице и подтолкнул в сторону города. Тот было заартачился, ожидая объяснений, но я придал ему мотивации пинком под зад и паренек, все поняв — может он и был сумасшедшим, но точно не идиотом — рысью побежал к себе домой, на трясущихся ногах и прижимая деньги к груди.

А вот Диане я снизошел до объяснений, когда паренек удалился на достаточное расстояние:

— Это наш билет из неприятностей. Если я кину тебе это колечко, в какой то сложной ситуации, то обязательно постарайся его поймать. Это спасет тебе жизнь, переместив тебя куда то сюда или в другое безопасное место. — пояснил я, доверчиво глядящей на меня девушке, — Испытаем?

Предложил я ей и та, слегка обеспокоенно, но решительно мне кивнула. А я отдал кольцу приказ на перемещение, досчитал до четырех, держа колечко в руке, после чего кинул его ученице. В воздухе оно пробыло пару секунд, но само себя никуда не телепортировало, а вот когда достигло кожи Дианы, та мгновенно и бесшумно исчезла, появившись там же, где и наша подопытная свинка. Все сработало как надо — кольцо опять вернулось ко мне, а с его поверхности исчезла одна из змеек.

— Как только переместишься, сразу же отойди с того места на котором стоишь. На случай, если я прыгну вслед за тобой, а то я могу тебя… больно ударить… — попросил-предупредил я ее.

Диана мне кивнула и слегка испуганно, на рысях побежала ко мне, поскорее сходя с места. А я снова отдал приказ кольцу на перемещение, но оно уже не сработало, поскольку заряды разрешенных попыток были израсходованы… Я очень сомневался, что кольцо переносит в точно тоже место, где оно было заякорено и что, если ученица останется на месте, то переместившийся следом за ней человек, окажется непосредственно в ней, вызвав веселый мясной взрыв! Полагаю, что следующий будет перенесен куда то рядом — на землю, как это было с руинами, где пол древности и текущий пол явно не совпадали, но я ниоткуда не падал и появился там не по пояс в земле. Я даже предположил, что именно на это и уходили те самые секунды, перед перемещением и кольцо проверяло свой «якорь», чтобы не запулить перемещаемого, например, в выросшее на том же месте дерево или вообще в космос — все же планета двигалась в космосе и вообще вокруг солнца и место в котором совершалась привязка… существенно сдвигалось в пространстве со временем. Но каких то четких инструкций на этот счет у меня не было и проверить это, я в любом случае не мог и не хотел. Так что, просто дал ученице такой вот совет и оставил все как есть.

Сегодня я впервые столкнулся с настоящим человеческим магом этого мира о которых до этого только слышал…

Саму магию я уже… вроде бы как видел и в том, что она есть — не сомневался. Это были и отдельные дары людей, с которыми я встречался, и нечто применяемое монстрами, и… Об иллюзиях демонстрируемых змеелюдами и королевой эльфов я, откровенно говоря, не знал, что хорошего можно было сказать, поскольку они определенно существовали, но я их не мог разглядеть по техническим причинам…

К магии, наверное, можно было отнести и то, что проделывали артефакты, а также та ерунда с рунами, что показывали драконы, как, возможно и их полиморфизм… Это я тоже видел и не раз.

А вот пользователя магических сил, который бы заявлял, что он настоящий маг — с таким я сталкивался впервые!

В город прибыл относительно молодой дядька — вообще без бороды и одетый совершенно обычным образом! Но приехал он в карете и обладал довольно высоким статусом в аристократической иерархии, как мне удалось выяснить из разговоров торговцев.

Приехав, маг собрал народ на городской площади и продемонстрировал несколько мощных заклинаний, после чего заявил, что он маг и что он разыскивает людей с даром к управлению маной, чтобы тоже обучить их на магов. И что если такие имеются, то ближайшую неделю он будет тусовать в городе и к нему можно подойти и рассказать об этом или провериться у него на наличие подобного дара. После чего поселился в одной из дорогих гостиниц, к которой тут же выстроилась длиннющая очередь.

Этого всего я не видел, однако многое об этом слышал из разных источников — столько, будто и сам побывал на той площади. А вот лично и вблизи мне удалось на него посмотреть только на вечеринке одного из моих знакомых-торговцев, на которую мага пригласили, через пару дней после такого знакового прибытия в город. И мне даже удалось с ним пообщаться.

Мужик выглядел усталым и совсем не походил на Гэндальфа Мудрого, но общался с людьми вполне нормально. Оказалось, что аристократом он не родился, а стал благодаря милости местного короля, а короли магов очень любили и всячески у себя привечали. Ведь штука это была редкая и ценная для любого королевства. Сам же он вырос в небольшом городке, где его нашел и обучил другой маг, примерно таким же способом, какой он использовал здесь у нас в порту.

Забавно, но когда маг это все рассказывал, то глаза у него были совершенно пустые, как будто он выучил эту речь до автоматизма и отвечал на вопросы уже без особого присутствия разума!.. Наверное ему это приходилось рассказывать в каждом городе и на каждой приветственной вечеринке на которую его пригласили — а приглашали его каждый день по старшинству! Начиная с мэра города и далее по нисходящей, каждый задался целью провести с ним вечеринку-сюрприз — причем он приходил на каждую, по очереди, но только одну, не отказывая даже низкородным торговцам…

Также от него я узнал, что из себя представляет магия вообще. Оказывается у людей и других видов магия была примерно одинаковой. И, например, монстры, пользовались такими же дарами как люди, только лучше — более сильными и с некоторым ассортиментом! Что вызвало довольно много негативных комментариев, когда маг об этом рассказал — правда не в лицо магу, а в пространство. Многим очень не понравилось, что людей и животных вот так вот сравнивают… Разница была лишь в том, что монстры пользовались своими дарами инстинктивно, а люди… менее инстинктивно. Иногда же и вовсе не знали, что они у них вообще есть… А еще монстры могли иметь по нескольку активных даров, приобретая новые по ходу жизни, съедая кого нибудь, мутируя или просто из опыта обращения со своим начальным даров и маной в целом, а люди… получали ранги?.. Тоже могли?.. Тема была несколько скользкой и вызывала споры.