Чтение онлайн

Однако и проигнорировать сообщение сестры также было нельзя — люди потом кровью умоются и хорошенько это запомнят, а жить в королевстве в последние пару лет и так было вовсе не сахар. Если раньше мне было на это по большому счету начхать, то после присоединения к королевской семье Сердца Льва, это стало вопросом моего будущего благосостояния. Теперь горизонт моих интересов расширился с жителей столицы, до жителей всего королевства. И если я хотел, чтобы в нашу семью, а значит ко мне, продолжали поступать на службу люди, продолжали оказывать нам поддержку, то мне стоило как то напрячься и начать заботиться уже и о них!

— Ваше высочество… Не могу сказать, что рад вас видеть, но это вселяет в меня некоторую надежду. — проворчал мне барон Диего, когда я вошел в штаб, где барон и командир крысюк сидели за картой королевства и водили по ней пальчиками. Кажется барон меня за что то невзлюбил! Но ведь это не я заставлял его со мной везде таскаться, а королева — так чего он на мне зло срывает?.. Пожаловался бы в местный пенсионный фонд на притеснения — они оба как раз к нему относились…

— Ваша милость! А вот я наоборот, очень рад с вами опять встретиться. — поприветствовал я его с лучезарной улыбкой, кивнув и командиру Олегу. Я знал как моя улыбка их раздражает… Они сразу как будто лимон пожевали! — Командир О… Олег в курсе предстоящей нам операции?..

Немного запнувшись, поскольку подумал что было не назвал его крысюком, спросил я, под подозрительным взглядом крысюка.

— Дааа… — устало протянул барон и потер лицо ладонями, — Скажите, ваше высочество… А насколько ваш брат похож на вас?..

Вкрадчиво и сердито спросил у меня барон Диего, а я задумался, перебирая воспоминания предшественника. От некоторых я даже ненароком вздрагивал, такое там было кино восемнадцать плюс.

— Вообще не похож — разве что лицом. — признался я, — Он высокий, красивый, мускулистый, харизматичный и уже лет пять как стал обладателем серебряного ранга. Его очень любят его люди и считают образцом чести и достоинства. А еще он очень сильный боец — уступающий разве что первому принцу…

Перечислил я полученные из воспоминаний сведения. Вряд ли же их интересовало то, что он еще хорош в пытках, полный ноль в смешных шутейках и предпочитает рыжих служанок? Это также было весьма ценной информацией, которую служанки из дворца в свое время весьма оценили и приняли с открытым сердцем, но, сдавалось мне, что барона это вообще не интересовало!

Забавно, но то что я рассказал, заметно его приободрило!.. Может он не расслышал про сильного бойца?.. Стоило ли это повторить? Потому, что когда я говорил, что он сильный боец, то имел в виду именно это — с леди Эмилией, когда она не выпендривалась, он бы сражался на равных, а может и сильно превосходил! Возможно, что он бы победил ее даже не вспотев — предшественник видел некоторые из его дуэлей и учебных боев.

— Отлично. — слегка повеселел барон.

— Он прямо вот очень сильный боец, ваша светлость. Я видел некоторые из его сражений и он настоящие чудеса творит с мечом и копьем. — все же решил я привлечь внимание старого маразматика к моим словам.

— Но его стратегический и тактический таланты скорее ближе к принцу Раяну, чем к вам? — все же уточнил барон, но совсем не то, на что я указывал. — Если сравнивать из того, что мы с вами видели?

— Конечно! Принцы севера образцы благородной доблести и силы, они бы никогда не стали пользоваться… — удивленно воскликнул я, но потом понял что говорю и немного перефразировал, — Такими тактическими приемами, что и я… Они слишком сильные, чтобы еще и хитрить. Полагаю, что мой брат в одиночку способен справиться с несколькими отрядами нашего легиона!

— Это неважно, неважно. — отмахнулся совсем повеселевший барон, — В каждой армии есть свой сэр Людвиг. Я частенько встречался с такими на поле боя и могу с уверенностью сказать, что это неприятная новость, но далеко не смертельная. Если подобный воин не стал неожиданностью, то он просто один из многих… И очень легко протыкается стрелами, ваше высочество.

— Ну… Он все равно сильный командир, который не раз вел своих людей в бой и которому они верны до последней капли крови. — проворчал я, не совсем понимая, чему этот старый маразматик радуется, — К тому же, его обучали лучшие командиры северного королевства!..

— Главное, чтобы он не учил солдат смазывать стрелы дерьмом, заманивать противника в ямы с кольями и не пользовался другими мерзкими трюками. — отмахнулся от меня барон.

— Это называется тактическими уловками! Да и было то всего пару раз. — искренне возмутился я его грязным инсинуациям.

— Но, ваше высочество, вы и сражались всего пару раз… — вкрадчиво указал мне барон, а я раздраженно фыркнул, поскольку он придирался ко всяким мелочам… Ведь в космических масштабах и если смотреть на все с научной точки зрения, то я тоже был весьма благородным и честным командиром…

По приблизительным данным, присланным моей сестрой и фиговой разведкой поставленной королевой в северных землях, мы кое как успевали подойти к границам нашего королевства примерно в то время и в том месте, в котором планировалось «учебное вторжение». Но нужно было поторопиться!

Поэтому легион поспешно собрался и выдвинулся на север, распевая бравурные марши и, в этот раз, почти не задерживаясь, чтобы разобраться с какими то монстрами. Хотя таких, теперь, и не особо то попадалось на нашем пути… Десятый уже успел хорошо поработать в этих краях.

Так что, через неделю пути, мы приблизились к тем местам, по которым я сюда въехал с севера! Было довольно забавно узнать, что стаю варгов съели какие то другие монстры, так что, жестоко отомстить я им уже не смогу. Поэтому мы разделались с теми кто пришел им на смену — что, наверное, было не особо справедливым деянием, ведь они когда то разобрались с теми собаками-переростками, которые меня напугали.

Меня даже немного пробрало ностальгией! Я вспомнил отравительницу… Интересно — как она там? Думаю, что теперь, принцесса Дельфина не так сильно на нее сердится как раньше. Хотя, учитывая характер супруги, она все еще могла ее чем нибудь приласкать при встрече… Да и вообще, обеспечить ей сладкую жизнь, среди аристократической молодежи — просто чтобы меньше болтала и лучше знала свое место… Зря эта наивная девушка решила влезть тогда в дела принцессы! Хотя, с другой стороны, попал бы я в тело моего предшественника, если бы тот не помер? Очень в этом сомневаюсь… Но был ли я ей должен за эту «услугу»? Тоже сильно не уверен! Может я бы и в кого получше тогда попал! С крыльями! Жил бы сейчас в пятизвездочном гнезде, а меня обслуживали бы симпатичные гарпии…

Мы разбили лагерь в укромном месте, недалеко от самого удобного места для вторжения в королевство и я начал искать способы решения нашей маленькой проблемы, заодно поспешно улучшая свои навыки мечника… Поскольку, как мне казалось, одних только навыков бегуна мне, в этот раз, могло и не хватить!..

Я еще в начале похода подошел с этим вопросом к барону Диего и тот с большой охотой заверил меня, что с большим удовольствием будет каждый день гонять меня как Сидорову козу и избивать до потери пульса! На что я уточнил, что хотел бы именно что улучшить свои навыки в фехтовании, а не в мазохизме. Но барон опять же заверил меня, что именно это он и имел в виду… Тогда я попробовал зайти с другой стороны и попросил его научить меня нескольким секретным ударам, каким нибудь подлым приемам и трюкам фехтования. Не без оснований полагая, что тренировка может меня убить немножко раньше, чем это попытается сделать мой брат, а вот парочка приемов нинзюцу барона, может оказать самое благотворное воздействие на мои шансы выживания в будущем сражении. Но произошло нечто непредвиденное!.. Когда я заикнулся про «подлые приемы», которым мог бы научить меня барон, этот старый маразматик вылупился на меня как на какое то чудо, а потом начал похихикивать, пока его смех не перешел в гомерический хохот!.. И так он смеялся до конца дня, смахивая слезинки и ничего на этот счет не объясняя, а потом еще очень долго хихикал, каждый раз как меня видел… Не знаю почему, но мне из-за этого стало очень обидно…

Ну, хотя бы он и правда начал меня чему то учить!.. Правда его тренировки не особо отличались от того, что этот дикий варвар уже проделывал со мной в той поездке к аграриям и мне это не понравилось ни тогда, ни сейчас. Из воспоминаний предшественника, я знал, как обучают фехтованию «настоящие» учителя клинка — и то как преподавал старый маразматик, даже близко не было на это похоже. Скорее это были какие то физкультурные пытки, а не обучение! Я был недоволен и поставил ему и его услугам одну звезду. Из ста.