Чтение онлайн

Все сказанное в коротком диалоге Алька и его деда, все, что этот страшный человек успел наговорить мне — все эти слова бились изнутри черепной коробки, не давая мне ни шанса успокоиться. А Альк своими словами дал понять, что у меня нет ни шанса ему помочь. Ведь если бы это было так — он бы не поступил так со мной. Не прогнал только из желания защитить. Я только бы мешалась под ногами, а значит, нам и впрямь с Тсарой следовало не показываться им на глаза какое-то время.

Старик не ответил Альку. Только отчего-то хмыкнул и внезапно поднял взгляд, оборачиваясь к нам с Тсарой. Та слегка двинулась вперед, словно хотела закрыть меня собой.

— Брысь отсюда, — впервые повысив голос, рыкнул он, делая шаг по направлению к нам. — Обе.

— Нет, — шепнула я было Тсаре, но та моментально сжала мою руку за запястье и дернула за собой в сторону лестницы.

Вот и все. Я ничего не смогла сделать.

Оказавшись в комнате, я повела себя слишком предсказуемо для себя самой. Как зверек, пойманный в ловушку — даже не попыталась из нее выбраться. Замерла, лишь бы лишние движения и попытки бороться за жизнь не тревожили и без того переломанные кости. Смирилась с болью.

На все попытки Тсары завести со мной диалог я не реагировала. А потом и вовсе ушла в ванную, запирая за собой дверь. Вспомнились старые привычки — отгораживаться от страшного мира, в котором живет монстр, за струями горячей воды из душа. Сколько я так просидела — неизвестно. Я безумно боялась, что даже здесь, сквозь шум воды, услышу звуки борьбы и ударов. Не хотелось представлять, что происходит там, внизу. Перед глазами стояли синяки и ссадины Алька, которые были на нем в самом начале нашей поездки...

Но я не этого страшилась больше всего. Самое ужасное было то, каким он тогда был. Замкнутым, жестоким и жутко несчастным. И этот старик мог снова сделать моего Алька таким.

Это было хуже побоев и даже убийства. И я никак не могла на это повлиять, потому что Альк не позволяет мне быть рядом. А даже если и позволит — меня может не хватить на то, чтобы вытащить его из этой задницы снова. Потому что теперь я и сама боюсь. Очень, очень боюсь. Сильнее в разы, чем боялась своего отчима. Я знала, на что способен Даррен... А этот старик был совершенно непредсказуем.

Альк ради меня убил того, кто был для меня самым ужасающим кошмаром на свете. Мне же не хватит и капельки силы на то, чтобы попытаться хоть как-то защитить его. Никогда я себя не ощущала настолько беспомощной и бесполезной. И, пожалуй, мне еще никогда не было настолько больно.

Опомнилась я только тогда, когда в дверь постучала Тсара и сказала спускаться к ужину. К ужину? Она это серьезно? В душе затеплилась надежда. Эти двое помирились? Может, все еще будет хорошо?

Наспех одевшись, я спустилась вниз и, разумеется, в первую очередь бросилась к Альку, чтобы обнять. Мне нужно было убедиться, что все в порядке, и показать ему ровно то же самое — мол, я рядом, всегда буду, пока ты этого хочешь, только не отдаляйся и не позволяй этому человеку уничтожать тебя морально, как это было раньше.

Впрочем, это не отменяло того факта, что меня до сих пор саму трясло от пережитого ужаса и переживаний.

— Я в порядке, — совсем тихо отозвался он, невесомо погладив меня по волосам.

В данную секунду это было пределом того хорошего, что можно было ожидать. Увидеть Алька живым и здоровым и услышать от него, что он в порядке. Старик сидел на своем прежнем месте, а Тсара и впрямь решила заняться ужином, накрывая на стол.

Удивительные они все-таки все люди. Мне до сих пор было сложно свыкнуться с тем, что каждый из них был способен вот так взять себя в руки и продолжить общаться, хотя только что здесь все попахивало чуть ли не концом света.

— Хорошо, — коротко ответила я Альку, решив, что мне нужно сделать последний рывок и отпустить его сейчас, чтобы помочь Тсаре. Сыграть в их непонятную мне всем сердцем игру. Внутри меня разрывало стремление собрать вещи и уехать как можно скорее, но здесь было все заведено иначе. Никто ничего не говорил. Не объяснял. Не думал, что делать дальше и как выпутываться. И это угнетало не меньше остального.

Вся эта ситуация все больше стала напоминать неприятные дни из детства, когда мама только вышла за Даррена. Я тогда тоже закрывалась в комнате, сбегая от звуков ударов, ее криков и понимания, что он с ней делает. А потом так же выходила и старалась спокойно есть завтрак, который она готовила. Никто не обсуждал происходящее — мне было слишком страшно спросить, что происходит, а маме было слишком страшно все это прекратить.

И теперь снова причиняют боль тому, кого я люблю, пожалуй, люблю больше самой жизни, а я не только не могу ничего с этим поделать, более того — вынуждена смотреть в глаза этому старику, сидя с ним за одним столом и нарезая хлеб для ужина с ним, как смотрела в глаза Даррену. Притворство, что семья существует и все может еще наладиться.

Вдвоем с Тсарой мы справились быстро. Пока она разбиралась с едой, я помогла ей с посудой, приборами, напитками и всем прочим. Есть не хотелось от слова совсем, но я знала, что должна быть здесь. И если уж не для того, чтобы поддерживать видимость нормальности происходящего, то хотя бы для того, чтобы быть рядом с Альком. Сжимать его руку под столом.

И, как выяснилось впоследствии, тоже стать мишенью.

— Мисс Боуман, так вы из Техаса? И ваши родители?

— Только мама, — я все еще избегала смотреть в глаза старику.

— Только мама... — с непонятной ухмылкой на лице он зачем-то повторил за мной мою же реплику. — Мама — это прекрасно. Жаль, что она умерла так рано.

— Она не умерла, — вспыхнула я с ответом, не успев над ним подумать.

Кажется, старик только этого и ждал.

— Занятно. А как же тогда вышло, что вам пришлось жить с отчимом вместе?

— Она ушла, — пришлось снова спрятать взгляд, причем ото всех. — И все.

Зачем я добавила последнее — неизвестно, но ожидала, что это позволит закончить разговор.

— Ты ведь прекрасно знаешь её биографию. К чему это? — Альк, похоже, решил, что нужно вмешаться.

— По-твоему мне больше нечем заняться, а только личные дела твоих девок изучать? — повысив голос, его дед тут же переключился на новую мишень.

Альк опустил взгляд. Мне оставалось же сжать под столом его руку чуть сильнее.

— А тебе вот стоило бы об этом позаботиться прежде, чем тащить кого-то в постель, — старик явно решил воспользоваться добивающим маневром, — И как вы планируете жить дальше, мисс Боуман? У вас не то, что визы, даже элементарного знания языка нет, — очевидно, он снова решил переключиться на меня. — Хотя, конечно, из Польши определенно легче перебраться в любую другую страну Евросоюза, чем из Америки. Как удобно, что мой внук направился именно сюда. Да ещё и будучи при этом финансово обеспечен.