Чтение онлайн

Он резко схватил меня за подбородок. Его пальцы впились в кожу с такой силой, что я едва сдержала вскрик. Больно. Они были холодными, как лёд, но за этим холодом скрывалась ярость — нечеловеческая, животная, готовая разорвать. Он притянул моё лицо к своему, и я оказалась в плену его взгляда.

— Я чувствую, как это... — его голос дрогнул, словно он с трудом подбирал слова. — Как это разъедает меня изнутри. Как будто я больше не я…

Моё сердце бешено заколотилось, ударяя по ребрам, как отчаянный пленник. Я знала, что должна найти способ вырваться, но мой разум был затуманен страхом и болью. Элай всегда был моей опорой, моей защитой. А теперь он стал тем, кого я боялась больше всего. Ирония судьбы, горькая и жестокая.

— Элай, пожалуйста, — я попыталась говорить мягко, как будто успокаивала дикого зверя. Голос дрожал, но я вложила в него всю мольбу, на какую была способна. — Мы можем всё исправить. Дай мне помочь тебе. Развяжи меня.

Я всматривалась в его красные глаза, пытаясь найти в них хоть каплю того, кого знала. Но увы, в них не было его, он исчез. Сгорел. Осталось только это — пустота, наполненная яростью. Непробиваемая стена.

— Я тебе не верю, — спокойно, но грозно произнёс он. — Ведь ты уже спустила курок, смотря на меня. Думаешь, ты не сделаешь это ещё раз?

— Я не хотела этого, просто… я…

Неожиданно его глаза вспыхнули ярче, алым факелом, и он схватил меня за шею. Его пальцы сжались. Я задыхалась, пытаясь вырваться, но его хватка была жёсткой. Через несколько секунд он ослабил давление, и всем телом навалился на меня. Его дыхание было тяжёлым, горячим.

— Элай? — прошептала я, хрипло, еле выталкивая звук сквозь пережатое горло, но он не ответил.

Я дёрнула плечом, на которое он опирался и его тело на мгновение замерло, потеряв равновесие, а затем с глухим стуком рухнуло на пол. Он потерял сознание.

Сердце колотилось, как бешеное, выпрыгивая из груди, но я знала, что должна действовать. Хорошо, что Элай просто связал мои руки за спиной, а не к стулу. Немного поёрзав, терпя боль от врезавшихся в кожу волокон, я смогла освободить руки от спинки стула. В ботинке я всегда носила с собой небольшой нож. Сейчас он был как нельзя кстати. Я дотянулась до левого ботинка, достала нож и разрезала верёвки на ногах. Свобода движения вернулась, отозвавшись острой болью в онемевших конечностях.

Несмотря на страх, сжимавший горло, я дотронулась до его лица. Кожа была горячей, почти обжигающей, дыхание прерывистым. Сложно было поверить, что всё это происходило со мной. Сон? Кошмар? Элай, устроил погром в больнице, безжалостно убил людей и скрылся с места преступления, а также прихватил меня с собой в этот ад.

Неожиданно раздался звонок в дверь. Звук был резким, как выстрел, разорвав напряженную тишину квартиры, и заставил меня вздрогнуть. Паника сжала горло, сердце заколотилось так, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.

Чёрт!

Звонки повторились, а затем начались сильные, настойчивые стуки. Это была полиция. Я знала это с первого же удара. Мне нужно было что-то придумать, и быстро.

Я металась между Элаем, лежащим на полу, и дверью, в которую без остановки стучали. Взгляд скакал по комнате. Где спрятать его? Под кровать? В шкаф? Время утекало сквозь пальцы, как песок. Каждая секунда была на счету.

— Лэйн Картер! Открывайте! — раздался голос за дверью. Голос детектива Райдера? Офицера Миллера? Знакомый, но сейчас – враждебный.

Боже, неужели это всё происходит со мной? Я словно оказалась в самом центре триллера, где каждый шаг может стать последним. Что же делать? Предать его? Открыть и сказать правду? Но правда означала его смерть или лабораторию навсегда.

Времени на раздумья не было. Решение пришло с отчаянной ясностью. Инстинктивно я попыталась поднять Элая. Его тело было тяжёлым, как мешок с песком, но адреналин давал силы. Я толкала его ногами, пытаясь протиснуть под кровать.

— Прости, возможно, тебе больно, но другого выбора у меня нет, — прошептала я, хотя знала, что он меня не слышит.

Что за бред я несу?Мысль пронзила мозг, холодная и четкая. Сейчас я покрываю опасного преступника, который представляет угрозу не только для других, но и для меня самой. Я предаю присягу. Рискую всем. Но желание помочь ему перевешивало все страхи — перед полицией, потерей карьеры, даже перед собственной жизнью. Потому что... Ведь когда-то он прикрыл меня от пули и достаточно серьёзно пострадал. Помню его бледное лицо, кровь на рубашке, его крик: «Картер, вниз!» Я была обязана ему жизнью. Поэтому сейчас это было меньшее, что я могла сделать для него. Долг. Честь? Безумие?

За дверью снова раздался крик:

— Через три секунды мы ломаем дверь!

Дверь мне была нужна целой, поэтому я выкрикнула в ответ:

— Стойте!

Я метнулась к входной двери, торопливо поправляя окровавленную рубашку и приглаживая волосы.Вдох-выдох. Спокойно, Картер.

На пороге стояли двое полицейских. Детектив Райдер и офицер Миллер. Их лица были напряжены, губы были сжаты, а руки лежали на кобурах. Взгляд второго скользнул по моему лицу, задержался на царапине.

— Лэйн Картер, нам необходимо осмотреть вашу квартиру. Мы ищем Элая Блэкторна. — Райдер говорил официально, но глаза сканировали меня и коридор за мной.

— Его здесь нет, — соврала я, чувствуя, как пот стекает по спине.

— Под вашим подъездом стоит его машина, — холодно заметил второй полицейский, Миллер. Его взгляд был колючим, недоверчивым.

Твою ж налево, дело плохо.Проклятый внедорожник Элая. Забыла о нем в панике.

— Всё же позвольте осмотреть вашу квартиру, чтобы убедиться, — настаивал Райдер, уже делая шаг вперед.

Я неуверенно кивнула и пропустила их внутрь. Сердце колотилось где-то в горле.

— Для начала, первый вопрос: как вы оказались у себя дома? — спросил детектив, внимательно наблюдая за моей реакцией.

— Не знаю, — ответила я, опуская глаза, делая вид, что стыжусь своей беспомощности. — Я потеряла сознание в больнице... а когда очнулась, то увидела, что нахожусь дома.

— Когда вы проснулись, Элай Блэкторн был рядом с вами?

— Нет, его не было, — я врала почти на каждом слове, и каждый ответ давался мне с трудом. Ложь обжигала губы.

Пока Райдер допрашивал меня в коридоре, Миллер зашёл в ближайшую комнату — ванную. Я последовала за ним, чувствуя, как мой пульс становится всё чаще. Каждый шаг был шагом к пропасти.

Ванная была в ужасном состоянии. Как после бойни. Вся раковина была в крови, на полу валялись окровавленные бинты.Элай пытался обработать рану. Наверное, искал аптечку.

— Это ваша кровь? — офицер указал на раковину, на бинты. Его тон был плоским, но глаза жёсткими.

— Да, — ответила я, стараясь звучать спокойно. — Я.. обрабатывала рану. На голове. – Я машинально коснулась виска.