Чтение онлайн

На самом деле высокая автоматизация производства позволяла нам сильно сократить число людей на конвейере, но я сознательно оставлял живых работников. Пока они помнят, насколько плохо жилось на Тартусе до прихода «Центурии» или тот лагерь беженцев, они будут стараться. Машины ненадёжны, их можно отключить одной диверсией, а люди намертво вцепятся в свои места.

Кайра молча поклонилась и двинулась к флаеру, ожидая нас с Айанэ за штурвалом. Принцесса наконец налюбовалась космическим видом и последовала со мной на заднее сиденье. Оказавшись внутри, она очень тихо спросила:

— Мы тут из-за моего списка желаний?! — догадалась девушка, со всей силы вцепившись в мою ладонь. — Не нужно было! Я выкинула оттуда половину пунктов, они же такие глупые!

— Совершенно зря, нужно иногда себя баловать. — Попросил Кайру пролететь над промышленным сектором Феникса и двинуться в направлении Оазиса, где жила Зирия. Ламирия до сих пор считалась управляющей в подаренном Зиртиксом дворце. — Не волнуйся, сегодня у нас экскурсия и репетиция, успеешь подготовиться.

— Но я же никогда не выступала вживую… — Она с потрясением уставилась в иллюминатор, глядя на одинаковые каменные коробки наших заводов. — Я не смогу!

— Ты мастерски пролетела через стаю перехватчиков, преодолела мощное ПВО и уничтожила мегамозг, неужели не справишься с парой песен? — погладил её по тыльной стороне ладони, демонстрируя поддержку. — Если не хочешь, заставлять не буду. Просто, я думал, ты поможешь нам своим пением.

— Точно… — Айанэ вспомнила давний разговор, когда я сказал, что галактическая звезда принесёт гораздо больше пользы, чем обычный Легионер. — Я постараюсь, правда! Просто я ведь никогда раньше не выступала перед живыми людьми… не считая вас, конечно!

— А ты представь, что находишься в виртуальности! Тем более ты будешь не одна! — подмигнул вконец ошарашенной девушке. — Не против дуэта? Зирия — великолепная певица, у неё миллионы фанатов во всей вселенной.

— Да, конечно. — Окончательно утонув в смущении, принцесса замкнулась, не отводя взгляда от бескрайней пустыни.

Всё изменилось с прибытием в Парадайз. Несмотря на сугубо промышленное значение (шахта, выплавка металла и производство простейших роботов), построенный в узком ущелье город утопал в зелени.

Благодаря одной дриаде отвесные скалы полностью скрылись за цветущими лианами, дома радовали красивыми декоративными фасадами, вековые деревья посреди городских улиц давали приятную тень, отлично сочетаясь с бьющими из-под земли фонтанами.

Последнее — идея Рокси, местные приходили в настоящий шок, когда видели такое вольное обращение с водой. На самом деле они сильно преувеличивали, на мой взгляд, пуск по замкнутому циклу отличался от купания элиты Оазиса в их гигантских водоёмах.

— Очень красиво, Игорь-сан, — тихо прошептала Айанэ по личному каналу. — Не нужно было в Монако, я бы хотела сразу оказаться здесь.

— Ничего не мешает отправиться в космическое турне, мы много где побывали. Например, Валькирия отлично играет в казино, — припомнил увлекательное путешествие на станцию Синдиката, откуда мы вытащили Кайру.

— Работа позволит тебе полететь? — спросила девушка с еле различимой надеждой. Японцы очень серьёзно относились к выполнению своих обязанностей, ставя их куда выше семьи. Для неё мои постоянные отлучки являлись нормой.

— Попробую найти окошко в расписании. — Дал знак Кайре, и волчица послушно повернула штурвал в сторону Оазиса, финальной точки назначения. Посещение промышленного города Рекса отложим на другой день.

Лидеры кланов, некогда правящих Оазисом, лучшим городом Тартуса до моего появления, давно там не проживали. Повелитель хитрых жуков Зиртикс всё время ошивался в космопорте или на орбитальной станции, контролируя работу новой вотчины.

Гроксон, вождь серокожих, занимался обширным фермерским хозяйством, в поте лица зарабатывая кредиты честным трудом. Работающие на него инженеры хорошо отзывались о бывшем рабовладельце, причём говорили искреннее. Зирия регулярно отправляла проверяющих с ментальным даром.

Вархун вообще махнул в другую часть планеты, где остались нетронутые руины и неподконтрольные банды. Предводитель меховиков сильно расстроился из-за отказа Кайры спать с ним, вымещая злость в бою. Ничего, дело молодое, ещё найдёт себе красивую волчицу.

Вот почему меня встречала одна Зирия, неофициальная королева Оазиса и всего Тартуса.

— Хозяин! — Змеедевушка раскрыла широкий капюшон со светящимися линиями. — Лицезреть вас — величайшая радость моего сердца! Чем недостойная может услужить вам? Желаете расслабляющий массаж?

Она практически не изменилась, всё такая же стройная, красивая, со сверкающей на солнце синей чешуёй. Лёгкие полупрозрачные ткани и золотые украшения лишь подчёркивали гибкое тело, вообще ничего не скрывая.

— У меня есть к тебе предложение, давай обсудим его во дворце, — привычно не поддался на провокацию, изобразив дружелюбную улыбку.

— Разумеется, повелитель, любое ваше желание — закон! — Снова поклонившись, Зирия плавно развернулась и повела нас к сверкающим золотым дверям.

Краем глаза заметил державшихся в отдалении меховиков в боевых костюмах, выполняющих роль декоративной охраны. Рокси давно окружила моё жильё автономными турелями и оставила на страже кучу разных роботов, наличие живых солдат демонстрировало статус и отпугивало любителей лёгкой наживы. В отличие от роботов, суровые меховики являлись знакомой угрозой для местных воров.

К нашему приходу другие ламирии-служанки успели принести напитки. Змеедевушки выстроились вдоль стены, с весёлым любопытством осматривая нас с Айанэ. Оказавшись в родной стихии, принцесса моментально надела маску равнодушия и с королевским спокойствием попробовала предложенный сок.

— Очень… вкусно, — произнесла она с заметным удивлением.

— На стол господина Цезаря идут только лучшие фрукты, — улыбнулась Зирия. По моему знаку змеедевушка присела напротив нас, слегка наклонившись и демонстрируя грудь с лучшего ракурса. — Чем могу быть полезна, господин?

Услышав мою идею о выступлении дуэтом с Айанэ, Зирия пришла в натуральный восторг. По залу пронеслась слабая волна возбуждающей пси-энергии, змеедевушка на миг перестала контролировать себя.

— Великая честь спеть вместе с госпожой! Могу я заранее увидеть тексты песен? Или… мы будем исполнять мои? Я недостойна!