Чтение онлайн

«Молот» по прежнему служил жучиным магнитом, принимая на себя девяносто процентов атак. Херцер отключил ИИ от управления турелями, иначе мы рисковали не добраться до плато. Осталось надеяться на прочность носорожьего творения.

Минут через пятнадцать Легионеры добили последних прицепившихся к «Молоту» тварей, а разорённое гнездо осталось за горизонтом. Мы вырвались!

— Хоть и было горячо, мы смогли! А теперь принимаем пожертвования на восстановление «Молота». Всем спасибо! — посмотрев в камеру, приложил кулак к сердцу и сказал Андрею закрывать лавочку.

Немного не до общения со зрителями, но думаю кадры вышли неплохими. И… офигеть конечно! К нам присоединилось больше полумиллиарда человек! Наводило на определённые мысли. Может ну его эту войну с жуками? Стану блогером, скажем повар. Научу всю вселенную готовить салат вместо пива…

— Да ну, кто захочет смотреть на твою готовку? — безжалостно расхохотался ИИ. — Ты же не красивая девушка, которой достаточно надеть фартук на голое тело! Ну точнее можешь попробовать, но это никого не заинтересует!

— Посмотришь, — ответил ему с усмешкой, чувствуя понемногу размыкающуюся внутри пружину. Пронесло.

— Мы прошлись по грани, Игорь, — перемазанная жучиной кровью и слегка подкопчённая Валькирия подошла ко мне, переключившись на внутренний канал. — Может не стоит так рисковать ради просмотров? В следующий раз жуки могут лучше подготовиться!

Я молча показал ей собранную за время трансляцию сумму — больше ста миллионов кредитов. Настоящий рекорд за столь короткий срок.

— Это не повод терять «Молот», — не согласилась эльсийка. — Где мы тут возьмём новый?

— В этом ты права. Тем не менее я пошёл на третье логово не из-за стрима, вообще забыл про него, — честно признался, хорошо нас никто не слышит. — Просто оно находилось по пути и нам бы в любом случае пришлось сражаться с летучим Приливом.

— А как же риск отключения ИИ из-за нехватки энергии? Нельзя каждый раз полагаться на Мистру и Нираэль, или появление из ниоткуда крейсера Федерации. Слишком рискованно! — не успокаивалась девушка. Применить к ней стандартный способ не представлялось возможным, шлем не даст поцеловать.

— Вся наша операция на Верданоксе одна сплошная авантюра. Без риска мы бы никогда не достигли текущих успехов, да и я бы не получил прозвище псих. — Подмигнул фыркнувшей эльсийке. — С чего ты вдруг стала такая бережливая?

— Сама не знаю, — выдала она честный ответ. — Наверное устала.

Почти не удивившись кристально чистому образцу женской логики, обнял её и повёл к капсулам.

Возвращение флотилии на основную базу обошлось без происшествий. Херцер, Брон и техники федераты взялись за очистку корпуса от дохлых жуков и оценку ущерба, пока остальные центурионы дружной толпой двинули в бар. Привлечение низкоуровневых Легионеров-шахтёров позволяло нам устраивать команде больше выходных.

В стремительно растущей Касстре открывались всё новые заведения. Я следовал древней мудрости — не можешь предотвратить, возглавь. Новички зарабатывали хорошие деньги работая в шахтах, почему бы не дать им возможность сразу же их потратить?

— Поздравляю, согласно моим данным ваша база превратилась в город! — радостно закричал Андрей. — Население больше двенадцати тысяч, причём основная масса состоит из шахтёров и шлюх! Мог себе такое представить, когда планировал высадку?

— Нет, — на мгновение запнулся, обдумывая странную мысль. Да уж, он прав, наша битва за Верданокс пошла по странному сценарию.

Я запретил мешать проходу грузовиков по основной дороге Касстры, ведущей от промышленных кварталов к городским воротам, поэтому развлекательные кварталы расположились на отшибе. Я пока тут не был, от того сильно удивился произошедшим с базой изменениям.

Благодаря башне Легиона Касстра и впрямь превратилась в настоящий город. Всё ещё хорошо укреплённый, готовый в любую минуту превратиться в неприступную крепость, но город!

Квартал красных фонарей радовал неоновыми огнями и гигантскими витринами с девушками внутри. Они прижимались к прозрачному стеклу, всячески пытаясь привлечь моё внимание. На фоне их усилий танцы у шеста или стриптиз казались жуткой банальщиной, я аж залюбовался, чуть не врезавшись в столб.

— Ха-ха, господин-хозяин не теряет хватку! Зарезервировать тебе лучшую работницу? Масса положительных отзывов, десять звёзд из пяти! Она меняет оболочку после каждого клиента, великолепный выбор! — Андрей зачем-то причмокнул, видимо хотел пробудить во мне аппетит.

— Нет, спасибо, — покачал головой, отводя взгляд от трёхгрудой девушки-птицы. — Откуда их столько?

— Молва разносится быстро! Когда появился лёгкий способ заработать кредиты без сражений с жуками, многие захотели попробовать! У нас и парни есть! — выждав драматическую паузу, Андрей добавил мечтательным тоном: — Знал бы ты, сколько у нас тут одиноких девушек. Они между прочим тоже люди, заслуживают немного душевного тепла!

— Нисколько не возражаю. — Работающие у нас Легионеры, кхм, лёгкого поведения, отдавали «Центурии» тридцать процентов заработков. Узнав об этом, Фокси в шутку назвала меня Мидасом, легендарным царём, умевшим превращать всё в золото. Лисичка серьёзно относилась к изучению земной культуры, в свободное время проглатывая книгу за книгой. — Чем больше клиентов, тем лучше.

— Федераты, кстати, тоже участвуют! Вовсю пользуются скидками участникам высадки и спускают немалую часть жалования за возможность вставить Легионерам! — объявил Андрей весёлым голосом, сразу поскучнев. — На самом деле у нас возникла одна проблема… пока небольшая, но масштабы могут резко вырасти.

Я промолчал, продолжив с интересом осматриваться. Красивые девушки и парни поменялись на увеселительные заведения: пабы, бары, караоке. Визжащие центурионки сразу бросились знакомиться с корейской культурой, а парни двинули в привычные питейные заведения.

— Какой ты скучный, — наконец сдался ИИ. — Мы получаем много запросов на перемещение без миссии. Или кто-то принимает задание на шахтёра и бежит в ближайший бордель!

— Забавно, — подобный сценарий не приходил мне в голову. — Почему так?

— Никто раньше не додумался предлагать Легионерам зарабатывать таким образом! Пока что Верданокс единственное место, где можно попробовать эксклюзивную новинку! Да ещё с постоянным риском быть сожранными жуками! Сам знаешь, большинство из вас адреналиновые наркоманы, находятся в постоянной погоне за острыми ощущениями. — Мне показалось или он осуждает? Да нет, вряд ли, какое дело ИИ до людских пороков.

— Да уж… пускай их из расчёта десять процентов от производства оболочек за дополнительную плату. И на время, с обязательным возвратом тела! — не хватало отдать туристам все свободные тела и остаться с голой жопой перед внезапным нападением Роя.