Чтение онлайн

Воображая это, она чувствовала мертвенный холод в сердце… но гнала его прочь. Лисия ненавидела эту дурацкую частичку души. Хотела вытравить ее напрочь, забыть гложущее чувство ревности и страха… Точно так же она хотела вытравить в себе то, что откликалось на интимные ласки чародея. Никакие частички и никакие чувства не помешают ей довести до конца задуманное. Связаться с Селиной и покинуть Дайгар.

Долгожданный вечер наступил. Нарядившись, они с Верганом спустились к подножию башни, где ждала дворцовая карета. Точнее, нарядилась она одна — в пышное платье темно-синего цвета и сапфировый гарнитур из диадемы, серег и браслета.

Жалко будет, если Верган и его растерзает. Застукает ее с Селиной — и… Но еще жальче прощаться с надеждой на свободу. Так что Лисии нельзя расслабляться ни на секунду. Быть бдительной и не упустить шанс поговорить со служанкой… при этом не вызвать подозрений Вергана. А если не получится — платье станет последней ее проблемой.

Через пару часов они достигли дворца. Их встретил мажордом и повел сквозь толпу подобострастно кланяющихся придворных. Их было даже больше, чем в день помолвки. Тогда большинство собрались в бальной зале, а сейчас ужин предстоял вчетвером. Король с дочерью — и они с Верганом… парочка будущих родственников королевской династии…

Проходя по коридорам дворца, Лисия не испытывала ни толики гордости, что ей, простой девчонке из провинциальной Обители, доведется ужинать лично с королем. Такой чести она не пожелала бы — особенно посмотрев на его величество. Ясно, что никакая это не честь для нее, а сплошные проблемы. Во дворце ее интересовал лишь один человек — простая служанка, а не член королевского семейства.

Мажордом торжественно ввел их в огромную трапезную залу. По стенам выстроился караул гвардейцев. Вдоль стола вытянулась шеренга слуг с подносами. И лишь два человека за столом.

Его величество Гаспар, государь Дайгара, вперился в Лисию откровенно пристальным и заинтересованным взором. Девушку покоробило внутри. Гералия, сидевшая по левую руку от отца, напротив, демонстрировала полное равнодушие. Даже не обернулась в сторону вошедших.

— Доброго вечера, ваше величество, ваше высочество, — пожелал Верган со слащавой любезностью.

Вслед за ним и Лисия пискнула приветствие.

— Доброго-доброго, мой друг… и очаровательная юная леди. Лисия, не так ли?

— У вашего величества отменная память, — ухмыльнулся Верган.

— Как и положено государю, — вернул ухмылку король. — Гералия, дочь моя, а ты что не здороваешься с женихом?

— Перебьется, — грубо бросила принцесса.

Лисия чуть не присвистнула. Вот это да. У Гералии и впрямь железный характер. Она не собиралась играть в придворные любезности. Верган ехидно молвил:

— Не нужно настаивать, государь. Понимаю, что моей дражайшей невесте приходится нелегко… Лорд Лейс сгинул в неизвестном направлении… а я еще не стал ее мужем и не располагаю супружескими правами, чтобы достойно утешить ее высочество.

У Лисии екнуло сердце. Значит, Лейс все-таки скрылся от гнева Верховного Мага. Жертва Далилы — да и самой Лисии — не стала напрасной.

— Шли бы вы болотом с супружескими правами! — вновь огрызнулась принцесса.

Глава 19

— Гералия! — хлопнул по столу король. — Это ты у меня пойдешь болотами. Прямо сейчас.

— С удовольствием!

Принцесса выскочила из-за стола и метнулась к дверям трапезной… но два широкоплечих стражника перегородили ей дорогу алебардами. Верган подошел к ней и взял за локоть.

— Позвольте проводить вас за стол, ваше высочество.

У Лисии остро кольнуло в груди. Она так хорошо знала это прикосновение — твердое, властное, которому невозможно сопротивляться. И сейчас у нее на глазах Верган коснулся так другой женщины.

Но ей-то какое дело?! Пусть лапает ненаглядную невестушку всласть. Ей плевать. Пусть хоть сексом займутся, прямо тут, на глазах у короля, гвардейцев и слуг. А Лисия сбежит, пока на них все будут пялиться.

На ее удачу, Селина была здесь — стояла за креслом принцессы. Надо придумать, как бы остаться с ней наедине.

Если бы взгляды могли убивать, Верган давно был бы мертв, проткнутый насквозь ненавистью Гералии. Но даже она не могла сопротивляться его могучему напору. Ярость сверкала в глазах, но принцесса безропотно вернулась на свое место за столом.

Лисии прониклась сочувствием к ней. Верган поломает ее точно так же, как поломал саму Лисию. Ни статус, ни отец не защитят ее. Король уже отдал родную дочь во власть Верховного Мага… а сам не сводит глаз с Лисии.

Да уж, не стоит жалеть принцессу. Тут самой надо выкручиваться… и чем раньше, тем лучше. Пока не встряла между молотом и наковальней в виде короля и Вергана. Между этими двумя явно были непростые отношения. Лисия уловила это в их общении за ужином.

Первое и второе лицо в королевстве — неясно, кто из них кто — пикировались между собой весь ужин. Невыраженная, скрытая агрессия так и витала над ними. Лисия вкушала изысканные яства с королевского стола и не ощущала вкуса.

Она сидела как на иголках в ожидании подходящего момента. Страх провала и тягостная атмосфера за столом давили на нее. Во время очередной пересмены блюд она решилась:

— Ваше величество, дозволите ли обратиться с просьбой?

Первым среагировал Верган, метнув на нее удивленный и настороженный взгляд. Король тоже удивился.

— Конечно, милая моя. Такой очаровательной девушке дозволяется все. Долг любого мужчины, будь он хоть король, хоть колдун, обеспечить ее так, чтобы она ни в чем не нуждалась!

Верган хранил невозмутимость. Только Лисия, знавшая все характерные движения его лица, почуяла, как он напрягся.

— Мне нужно удалиться… в дамскую комнату. Я не знаю, где это находится во дворце. Прошу, позвольте служанке сопроводить меня, — она указала на Селину, которая, на удачу Лисии, была единственной женщиной среди слуг в трапезной.

— Ах, как вы меня разочаровали, красавица! Я надеялся, вы попросите герцогство или хотя бы графство — чтобы не зависеть от своего сурового кузена и поскорее выйти замуж. А тут всего-то проводить в уборную! Конечно, ступай, еще не хватало, чтобы такая милашечка маялась животом за королевским ужином! Проводи леди, Селина!

Лисия покраснела от прямолинейности короля, который бесцеремонно игнорировал этикет. Гералия и Верган среагировали одновременно.

— Селина нужна мне здесь! — заявила принцесса.