Чтение онлайн

Я посмотрела им вслед, утерев ладонью лоб.

Ну дела! И что им понадобилось в Шварцвальде? А самое главное, насколько же невовремя они решили заявиться!

Но неприятные сюрпризы на этом даже не думали заканчиваться.

Главная подстава ждала меня впереди!

***

Когда я, запыхавшись, примчалась к лавке, солнце уже поднялось достаточно высоко и даже начало припекать.

Но я тут же забыла про это, как только увидела саму лавку!

Эрнест и его разбойники потрудились на славу.

Вся копоть со стен и двери была тщательно оттёрта, окна поблёскивали свежеотмытыми стёклами, а на подоконник одного кто-то даже поставил кокетливый букетик из полевых цветов в небольшой глиняной вазочке.

Дорожку к лавке расчистили и подмели, а вывеску отчистили и вернули на место. Избавившись от слоя грязи, рогалик теперь сиял аппетитным светло-оранжевым цветом и выглядел очень привлекательно!

Глядя на всё это, я ощутила прилив небывалой благодарности к Грейхаунду.

– Всем разбойникам – по отличной булке за счёт лавки! – расчувствовавшись, пообещала я самой себе и поднялась по ступенькам.

На двери белело уже знакомое мне объявление о состязании. Я аккуратно сняла его и убрала в карман и открыла дверь.

Внутри всё тоже сияло… ну, если не стопроцентной чистотой, то очень близко к этому. Откуда-то даже возникло три небольших столика и несколько стульев, а на прилавке стоял ещё один букетик, на сей раз, из одних только васильков.

– Ну, ребята! – моя радость не знала предела. Я положила хлеб на прилавок и, не выдержав, даже подскочила несколько раз, захлопав в ладоши, – С меня не одна булка, а целых две! Нет, три!

Правда, от следующей мысли моя радость слегка омрачилась.

А если Эрнесту придёт в голову потребовать от меня что-то в обмен на такую услугу?

Что-то, что напрямую связано с тем, что он сказал мне тогда о том, как я ему понравилась?

Только подумав об этом, я с неудовольствием почувствовала, что. в общем-то, эта мысль не вызывает у меня никакого протеста, скорее, даже наоборот…

– Ну хватит! – строго сказала я самой себе, – Держи себя в руках! Ничего лишнего я Эрнесту не позволю, пусть бы он хоть сто лавок для меня отдраил!

– Интересно, – вдруг протянул голос, который я надеялась больше никогда не услышать, – а кто такой этот Эрнест?

Я вскрикнула от неожиданности и резко обернулась.

Около распахнутой двери стоял сам Орландо Рейвенн и, демонически прищурившись, пристально смотрел на меня.

Когда я повернулась, его глаза слегка расширились, и он замер, будто бы впервые увидев Милену.

– Ты что тут делаешь? – гневно спросила я, – И вообще, что это за хоровод Рейвеннов в моей жизни? То Матильда с утра пораньше заявилась с твоей сестричкой, теперь вот ты обвалился на мою голову!

– Значит, госпожа Рейвенн уже нанесла тебе визит, – ничуть не смутившись от моего неприязненного тона, хмыкнул Орландо.

– Скорее, психологическую травму, – пробормотала я и возмутилась:

– Эй! Ты что делаешь?

Не обращая внимания на меня, Орландо шагнул через порог, захлопнул дверь и, повернув ключ в замке, сунул его в карман.

– Так нам никто не помешает, – хладнокровно пояснил он, двинувшись ко мне.

Я тут же отпрянула и прижалась спиной к прилавку. Слепо зашарила рукой за собой, но наткнулась только на глиняную вазочку с васильками.

И то хлеб!

Схватила её и выставила перед собой, как щит.

Рейвенн притормозил и насмешливо посмотрел на получившуюся композицию. Его глаза беззастенчиво ощупывали меня с ног до головы.

– Моя мать и сестра явились в Шварцвальд в качестве организаторов благотворительной ярмарки, – небрежно бросил он, словно делая мне невероятное одолжение, – что-то там, связанное со сбором средств на восстановление затопленной школы.

– Они если только утопят её ещё глубже, – мрачно сказала я, – а тебе чего здесь надо? Сильвия уже надоела?

Впервые в глазах герцога зажёгся нехороший огонёк.

– Я намеревался пробыть здесь пару часов, – процедил он, – сопроводить мать и сестру и отправиться дальше. Но стоило мне явиться в Шварцвальд, то от своих людей я услышал о тебе удивительные вещи.

Не обращая внимания на мои протесты, он подошёл ко мне так близко, что буквально вдавил спиной в прилавок. Опёрся руками по обе стороны от меня, полностью заблокировав любые попытки вывернуться.

Теперь нас разделяла только вазочка.

От его могучего тела шёл такой жар с ароматом лимона и можжевельника, что я чуть не задохнулась.

А самое ужасное, что Милена внутри меня вновь отчаянно потянулась к нему!

Ух, гад!

– А ну, немедленно отошёл от меня! – прошипела я, крепко стискивая вазочку, – Иначе я…

– Иначе ты – что? – насмешливо спросил Орландо.

– Я… – на секунду я смешалась. Меня колотило от противоречивых чувств, но я и в самом деле не знала, чем заставить его отойти! Что я ему скажу? Что закричу? Да он меня одним пальцем сомнёт и даже не почешется, вон, громила какой!

И тут меня осенило!

– Ко мне вот-вот явятся посетители и представители Торговой Гильдии, у меня сегодня назначено испытание!

Сработало. Рейвенн слегка отодвинулся, и я с наслаждением перевела дух.

– Вот об этом я и хотел тебя спросить, – опасно сощурившись, процедил он, – мне донесли, что моя драгоценная жена, вместо того, чтобы покорно исполнять мой приказ и заниматься поисками важного для меня артефакта, почему-то решила открыть хлебную лавку и заняться хлебопечением! Это звучало, как полный бред, но мне стало интересно проверить это самому. И что я увидел здесь?

Он вдруг так взглянул на меня, что меня обдало новой волной жара – при том, что сам он уже отошёл. Руки и ноги тут же задрожали против моей воли.

– Я увидел Милену – тихую, скромную Милену, которая боялась любой тени – в совершенно неподобающем платье, смеющую открывать свой рот и повышать на меня – меня! – голос!

– Слушай-ка сюда, дружочек-пирожочек! – прошипела я, чувствуя, как внутри всё уже кипит от ненависти к этому грубому мужлану, который почему-то называет себя герцогом и воображает, что ему всё можно, – Во-первых, я тебе напомню, что ты от Милены, то есть, от меня, сам отказался, и жена у тебя теперь другая! Во-вторых, раз ты не понял с первого раза, то повторю для непонятливых! Никаких артефактов я не искала и искать не собираюсь! Здесь я начала новую жизнь, и мне совершенно до лампочки, нравится тебе это или нет! Ты и твоя семейка мне никто, и видала я вас…