Чтение онлайн

– Эй! – крикнула девчонка. – Не надо из меня тут какого-то монстра делать! Я очень даже милая младшая сестрёнка. Ну да, не люблю платья. Так кому от этого хуже? Ещё побила пару-тройку… десятков назойливых парней. Ну так они сами виноваты. Лезут ко мне с не пойми какими вопросами. Какие танцы предпочитаете? Тьфу, скучно с ними.

– Айви! – схватился за голову её брат и повернулся в нашу сторону. – Вот, вы видите, с кем мне приходится жить?

– А как по мне, она очень даже милая, – ухмыльнулся я.

– Предатель!

– Вот, я знала, что у тебя хорошие друзья! – улыбнулась девчонка, отвернувшись от нас, скрывая румянец. – Ну, ещё встретимся.

И так же быстро, как появилась, она исчезла. Словно и не было тут никого.

– А ты ей понравился, – хохотнул Ал, проследив взглядом за удаляющейся сестрой. – Обычно она на такие слова может зарядить в зубы.

– Хороша дивчина, – покивал Сигурд. – Но покорить такую будет сложно.

– Касс, слушай. Если отец будет вдруг предлагать это бедствие в жёны, отбрыкивайся всеми силами. Мне тебя жаль. После того, как она стала обучаться материальным иллюзиям, стало совсем страшно с ней жить. Никогда не знаешь, что реально, а что её шуточки, – зашептал мне на ухо Ал и, оглянувшись на здоровяка, повысив голос, продолжил. – А вот Сига не жалко. Попробую натравить её на него. Его жертва не будет забыта.

– Эй, эй, эй, чего это меня не жалко? – возмутился северянин.

– Ты толстокожий. Её шуточек даже не заметишь. Да… хороший вариант, – задумался наследник рода, прицениваясь к нашему товарищу. – Ладно, пойдёмте уже поедим. Повара должны были постараться к вашему приезду.

Мы выдвинулись по уже знакомым мне коридорам и оказались в том же обеденном зале, как и в мой прошлый приезд сюда. Сейчас там никого не было, лишь слуги носились, расставляя блюда. Через несколько минут в комнату влетел ураганчик по имени Айви. Девушка успела сменить одежду на нечто наподобие военного мундира, только куда проще. Ей шло.

– Братец, я проголодалась, так что поем с вами, – тут же уселась она за стол, приступив к трапезе.

– Как скажешь. Только вот скоро к нам может присоединиться отец, – пожал он плечами, предвкушающе наблюдая за сестрой.

И я понял почему. Девушка дёрнулась бежать, но всё же осталась сидеть на стуле, смотря на свою тарелку, где лежала птица в каком-то кисловатом соусе. Ещё пару раз она порывалась встать, но всё же осталась на месте, приступив к еде.

– Я вроде сегодня не косячила, так что всё в порядке. Разве что платье… но это ведь мелочи, правда? – подняла на брата доверчивый взгляд.

– Сомневаюсь, что отца удовлетворит такая отговорка. Вот только бежать уже поздно.

И, словно услышав его, двери обеденного зала растворились и вошёл Артур Конте – глава рода и отец этих двух шебутных подростков.

– Рады вас видеть, – мы с Сигом поднялись со стульев, приветствуя могущественного мага.

– Я тоже рад видеть гостей в своём доме. Тем более, что с вами, Кассиус, я уже знаком. А про вашу семью, Сигурд, весьма наслышан. Магнус очень уважаемы в Северном королевстве. Присаживайтесь же. Не отвлекайтесь от еды, – проследовал он до своего места во главе стола.

Слуги тут же выставили перед ним блюдо, и на ближайшие десять минут мы сидели молча, наслаждаясь пищей.

– Кассиус, говорят, вы стали владельцем торговой компании. Это так? – закончив с едой, начал разговор глава.

“Началось”, - промелькнула ожидаемая мысль в моей голове, и я ответил ему. – Да, довелось по случаю. Надо ведь как-то зарабатывать себе на жизнь. Почему бы и не торговлей?

– Похвально, похвально. В таком юном возрасте уже думаете о будущем. Моему бы сыну такую хватку, а то он только тратить горазд.

– Отец, – недовольно покосился на него Ал.

– А что отец? Только правду говорю. У тебя тоже были деньги, и как ты их потратил? Так что лучше даже не заикайся. – хмыкнул он, посмотрев на сына. – Впрочем, ты ещё молодой. Да и бизнес недостаточно просто купить. Чтобы он приносил прибыль, нужно очень много усилий. И до меня дошли слухи, Кассиус, что в этом плане вы решили рискнуть.

– От вас ничего не утаить, – развёл я руками.

Так и знал, что его люди подслушивали наш разговор во дворе. Слухи до него доходят…

– Но также слышал, что отказываться от этой авантюры вы никак не желаете. Что ж, ваше право. Отговаривать не буду. Хоть и жалко будет, если друг моего сына сгинет. Знаете, а ведь в мою голову даже пришла мысль, что вы на самом деле один из наследников входящих в клан родов. Вот только я абсолютно уверен, что не было среди них ни одного со стихией молнии. И если в то, что иная стихия могла случайно пробудиться в одном из потомков, я могу поверить. Всё же именно так и появился наш род. То вот в то, что это будет сразу же столь необычная, как Чёрная молния – ни за что. Ей просто неоткуда формироваться. Я хорошо знаю историю клана Витра и не помню ничего, что могло бы привести к подобному результату.

– Забавное предположение. Даже логичное, – покивал я. – Вот только всё гораздо проще. У меня есть план, который, надеюсь, принесёт мне победу.

Умён мужик. Был довольно близко. Я ведь и вправду дал ему несколько подсказок, что привели к подобному предположению. Альберт ведь ему наверняка рассказал, с какой стороны я двигался, когда мы впервые с ним встретились. А это уже зацепка. Да, дорог много, и теоретически я мог прийти с любой из них, вот только самая прямая ведёт именно к горам. Вот только глава рода даже предположить не сможет, что я ученик главы клана. Это просто невозможное безумие. Хотя если всё удастся, то точно решит, что я с ними как-то связан. Ну да ладно, это не страшно. Такую информацию на сторону он отдавать не станет.

– Но знаете, я почему-то верю в вас. И если всё получится, то наш род был бы рад сотрудничать со столь успешной торговой компанией.

– Таки что конкретно вас интересует? – сверкнули золотом мои глаза.

– Думаю, вы знаете, что у нас есть свои поставщики основных вещей. Но теоретически мы можем договориться и с вами. Взамен же первоочередная возможность выкупать предметы, что вы сможете приобрести у Витра. Естественно, в первую очередь магические. Всё: начиная от частей тел магических тварей и вплоть до артефактов.

– Это… возможно. Мы с вашим сыном всё же друзья. А для отца друга я готов пойти навстречу. Например, двадцать процентов от того, что мы получим, вы сможете выкупить первыми, по рыночной цене.

– Маловато будет. Хотя бы тридцать.

– Четверть. Это и так достаточно много. Всё лишь из-за моего уважения к вам, – едва сдержал свою ухмылку. – Вы ведь сами должны понимать, что мне нужны связи в столице. А благодаря магическим товарам, что удастся добыть, это получится сделать. Ну и будем честны. В столице всё это удастся продать куда выше рыночных цен. Особенно если узнают, что всё это поставлено кланом Витра.