Герой большого города
Шрифт:
Мне этот шумный толстяк не понравился сразу. Неаккуратный, с жидкими седеющими волосами и мелкими глазками, беспрестанно сыплющий глупыми шутками и смеющийся над ними громче всех. Не раз и не два я задавался вопросом: что мама в нем нашла? И не находил ответа. Была лишь догадка, от которой я начинал ненавидеть сам себя и очень надеялся, что ошибаюсь.
Несмотря ни на что, Мичи был обеспеченным человеком. И, если моя догадка верна, именно поэтому, беспокоясь за мое будущее, мама ответила ему взаимностью.
— О, а вот и Тэдэши-тян собственной персоной! — торжественно провозгласил Мичи, увидев меня, и продемонстрировал широкую желтозубую улыбку. — Как делишки? Успел уже опробовать шапку с проводами?
Это он снова про вирт-шлем. Мичи очень гордился тем, что преподнес мне такой дорогой подарок. Впрочем, вполне оправданно: стоило устройство, разработанное «Сайбер-Левел» специально для погружения в миры «Искателей Могущества», раза в полтора больше, чем мама зарабатывала за десять-двенадцать заказов. В скупости своего будущего отчима я обвинить не мог, да только вот хорошее расположение — вещь не покупная, его добиваются другими способами. И тут Мичи, выражаясь языком геймеров, оставался самым настоящим нубом.
— Пока что нет, Мичи-сан, — вежливо ответил я. — В последние дни в школе было много проверочных работ, все время уходило на подготовку. Но как раз сегодня, — перед глазами возник ждущий своего часа в плетеном кресле вирт-шлем, и сердце застучало сильнее, — я хочу начать играть.
— Вот и прекрасно! — радостно проревел Мичи и хохотнул, запрокинув голову. Я едва сдержался, чтобы не поморщиться. — Тогда с ужином необходимо поторопиться! Амайя-сан, — с деланой суровостью обратился он к моей маме, — когда все будет готово?
— С минуты на минуту, — улыбаясь, ответила та.
— Советую поторопиться, — не меняя строгого выражения круглощекой физиономии, продолжил Мичи и приподнялся над широким овальным столом, уже заставленным тарелками. Я вздохнул, понимая, что настала пора для коронного номера моего будущего отчима, который сам он считал верхом остроумия. А как по мне, так это было апогеем идиотизма… — Я и мой приятель Зигонг, — Мичи понизил голос, добавив дребезжащих ноток, взялся обеими руками за выпирающий живот и слегка приподнял его, — сильно проголодались. И если в ближайшее время наш голод не будет усмирен, может случиться непоправимое!
Договорив последнюю фразу, он вновь громогласно расхохотался. Мама вежливо улыбалась, я, стараясь сохранять равнодушное выражение лица, мысленно твердил себе: «Терпи!»
Вскоре сели ужинать. Мичи был в своем репертуаре: перемывал кости коллегам, шутил, хохотал. Пару раз позволил рассказать что-нибудь маме. Я же молчал, торопливо расправляясь с рыбным суимоно, и, когда тарелка, наконец, опустела, встал из-за стола и направился к себе в комнату.
Меня ждали вирт-шлем и неизведанные, полные приключений территории «Искателей Могущества»…
Глава 2
«Приветствуем тебя, Искатель! Волею судьбы ты попал в Девятимирье, великий союз Дранглунда, Бальдстары, Эльдры, Сибрунда, Амараввы, Зуффа, Тивбурна, Хебельдра и Фауторнии. Бесконечно долгие годы назад каждый из этих девяти миров был свободным и процветающим. Однако боги-изгнанники из Круга Ненависти решили разрушить их и заразили скверной.
Ураганы, засухи, наполненные лютым холодом зимы и наводнения были лишь началом…»
Читая игровую легенду, я в буквальном смысле плавал в космосе, окруженный сотнями звездных огней и разноцветными облаками туманностей. От наполненной буйством красок вселенской черноты захватывало дух, а по спине пробегали сусуватари. Вокруг была бесконечность, и я ощущал себя даже не песчинкой, а молекулой.
«…Черные ветра приносили жуткие и неизлечимые хвори, превращающие несчастных жертв в чудовищ. Леса становились мрачными и непроходимыми, их населили страшные и свирепые создания. Сама земля напитывалась смертельным ядом, отравляющим воду в источниках, реках, озерах и морях, уничтожающим любого, кто отваживался ступить на проклятые территории. А всемогущие безумцы из Круга Ненависти, жадным взором глядя на свои деяния, хотели причинять все больше и больше бед…»
«Куда уж больше-то… — подумал я, качая головой. От мысли, что бы случилось, если бы и над моим миром нависла подобная угроза, становилось жутко.
«…Однако отыскались те, кто смог выставить преграду перед разрушительной алчностью озлобленных богов.
Хранители — великие сущности и защитники миров. Они отдали все свои Силы, все свое Могущество, чтобы собрать Дранглунд, Бальдстару, Эльдру, Сибрунд, Амаравву, Зуфф, Тивбурн, Хебельдр и Фауторнию в одно целое, окутанное Великой Аурой, которая поглощала черную магию богов из Круга Ненависти.
Хранители остановили разрастающуюся с каждым днем угрозу. Однако слишком многое уже было уничтожено, изменено, проклято… А истощенные борьбой Спасители Девятимирья погрузились в долгий сон, длящийся и поныне.
Но если найдется тот, кто путем тысяч битв и подвигов достигнет Могущества, каким обладали Хранители, если он отыщет место, где спят Объединившие Девять Миров, то сможет пробудить их. И тогда, вновь полные Сил, Хранители избавят Девятимирье от черных пятен скверны, оставленных безумцами из Круга Ненависти.
Возможно, сей путь уготован именно тебе, Искатель. Так иди же, борись, помогай невинным, уничтожай темных тварей и тех, кто встал на путь зла. Становись сильнее — и помни: Хранители ждут того, кому достанет Могущества пробудить их!»
Что же, красивая предыстория. Главное, глобальная: девять миров, каждый существует не одну тысячу лет, и за это время они наверняка скопили немало тайн. Так что даже миллионам игроков будет где развернуться.
Сияющие золотом строки постепенно растворялись, и вместе с тем окружающее меня космическое великолепие стало терять краски. А вскоре перед глазами возникла первая игровая команда…
Создать персонажа.
Да. Нет.
«Разумеется, да», — мысленно ответил я Искусственному Интеллекту, выбрал соответствующую кнопку, и тут же на фоне черно-белых, наполненных звездами, галактиками и туманностями просторов образовалось меню создания персонажа.
С тем, за кого играть, я определился уже давно. «Искатели Могущества» предлагали внушительный список игровых классов, здесь были Воины-танки, Боевые маги, Паладины, Дикари, Охотники, Разбойники, Шаманы, Некроманты, Чернокнижники, Монахи, Друиды, Суммонеры… И — Скрывающиеся: ловкие, быстрые и сильные воины, мастера боевых искусств, активно использующие стелс.