Чтение онлайн

Я сжал кулак.

Кристалл на холке химеры вспыхнул.

Тварь замерла, ее лапы подогнулись. Она затряслась, как эпилептик.

Управляющий контур не выдержал скачка напряжения.

Цербер рухнул, снося стеллажи.

Дым повалил из сочленений его брони.

— Готов, — прохрипел я, оседая на пол.

Таймер: [15:00].

Мана: 0/100.

Эффект «Синего Тумана» начал спадать.

Меня накрыло. Холод, тошнота, темнота в глазах.

Вера подбежала ко мне, хватая за плечи.

— Ты живой?

— Пока да… — я указал дрожащей рукой на дальнюю стену ангара. Туда, где стоял сейф. — Данные… Забери данные… И найди реактор… Надо валить…

Она потащила меня к выходу, но я остановил ее.

Мой взгляд упал на разбитую колбу, в которую я влетел.

Тело, выпавшее из нее.

Мужчина. Лет пятидесяти. Седые виски. Шрам на подбородке.

Я знал это лицо. Я видел его в зеркале каждый день.

Это был мой отец.

Граф Кордо.

Он был мертв уже давно. Но его глаза… они были открыты. И в них светилась тусклая, механическая жизнь «Куклы».

Он смотрел на меня.

И его губы шевелились.

— … Виктор… беги…

Я смотрел в глаза отцу.

Раньше они были стального серого цвета. В них всегда читался интеллект и легкая усталость от ответственности за Род.

Сейчас это были два стеклянных шарика, подсвеченных изнутри тусклыми рунами подчинения.

Зрачки не реагировали на свет. Мимические мышцы провисли, превращая лицо аристократа в маску инсультника.

— … Виктор… беги… — повторили губы.

Звук шел не из горла. Он шел из голосового модулятора, вшитого в трахею. Это была не речь. Это была зацикленная запись, остаточный эхо-импульс, сработавший на триггер моего лица.

Я упал на колени рядом с ним, игнорируя хруст битого стекла под ногами.

Вонь формалина выедала глаза.

— Папа… — мой голос дрогнул. Но всего на секунду. Врач во мне задушил сына.

Я схватил его за запястье. Пульса нет. Кровь гоняет механическая помпа.

Коснулся висков.

«Истинное Зрение» работало на последних парах стимулятора, но картинку дало четкую.

Лобные доли выжжены. Вместо гиппокампа — кристалл-контроллер. Нейронные связи разорваны и заменены золотыми нитями.

Личности нет. Души нет.

Передо мной лежал кусок мяса с жестким диском вместо мозгов. Биологический дрон.

— Уходим! — Вера дернула меня за плечо. — Сюда едут! Я слышу сирены!

— Подожди.

Я не мог его оставить. Если я уйду, Орлов снова использует его. Зашьет, накачает химией и отправит убивать. Может быть, даже меня.

— Виктор… беги… — снова скрипнул модулятор.

Я посмотрел на Веру.

— Дай нож.

Она замерла. Поняла. Молча протянула мне мой тесак.

Я взял тяжелое лезвие. Рука не дрожала. Наркотик все еще держал меня в режиме «Машины».

— Прости, — прошептал я, наклоняясь к его уху. — Операция прошла неудачно. Пациент неоперабелен.

Я не стал резать горло. Это грязно.

Я вогнал острие точно в основание черепа, разрушая кристалл-контроллер и ствол мозга.

Свет в глазах отца погас мгновенно. Тело обмякло, превратившись просто в труп.

Теперь он свободен.

[Эффект: Моральная травма. Адреналин падает. Таймер: 10:00.]

Я встал. Мир качнулся.

— Данные! — рыкнул я, шатаясь. — Серверная! Вон там, за стеклом!

Мы рванули в операторскую.

Сейф был открыт (ученые в панике не заперли). Внутри — ряды жестких дисков.

Я сгреб все, что влезло в карманы. Планшет, какие-то папки с грифом «Совершенно Секретно», черный кристалл памяти.

— Все! Валим!

— А завод?! — крикнула Вера. — Ты обещал сжечь!

Я посмотрел на пульт управления.

Сложная панель. Сотни кнопок. Разбираться некогда.

— Я не буду его жечь. Я его отравлю.

Я увидел рычаг с маркировкой «Аварийный сброс реагентов». И второй — «Система охлаждения».

В нормальном режиме это требует ключа доступа и подтверждения.

Но я просто разбил стекло приборной панели рукояткой тесака и дернул оба рычага вниз, замыкая контакты телом ножа.

Искры. Запах горелой проводки.

Где-то в недрах завода завыли насосы.

Трубы под потолком затряслись.

— Смесь кислоты и щелочи без охлаждения, — пояснил я, перекрикивая сирену. — Экзотермическая реакция. Через три минуты здесь будет филиал ада. Бегом!

Мы бежали.

Ноги были ватными. «Синий Туман» выветривался, оставляя взамен свинцовую тяжесть. Каждый шаг отдавался болью в каждом нервном окончании.

— Не падать! — Вера тащила меня за шиворот, как котенка. — Только не сейчас, док!

Мы вывалились во двор.

Дождь. Холодный, спасительный дождь.

«Буханка» стояла там же, дымя пробитым радиатором.

Шустрого на капоте уже не было — его тело сползло в грязь, превратившись в кровавое месиво.

Вера закинула меня на пассажирское сиденье и прыгнула за руль.

Ключ на старт.

Мотор кашлянул. Еще раз.

— Давай, родная, давай… — шептала она.

Двигатель взревел.

Машина сорвалась с места, переезжая трупы охранников.

Мы вылетели за периметр.

Я смотрел в боковое зеркало.

Ангар за спиной вдруг вспучился. Крыша подлетела вверх, словно крышка на кипящей кастрюле.

БУ-У-УМ!

Не огненный гриб. Нет.

Облако едкого, зеленого дыма вырвалось наружу, пожирая металл и бетон. Стены сложились внутрь.

Химзавод превратился в лужу кислотной слизи.

— Красиво… — пробормотал я. Язык заплетался.

Таймер перед глазами мигал красным: [00:00].

— Витя? — голос Веры звучал глухо, как из бочки. — Витя, не спать!

Меня начало трясти.

Зубы выбивали дробь. Мышцы скрутило судорогой.

Откат.

Организм, из которого выжали все ресурсы, уходил в аварийное отключение.

Температура упала. Сердце сбилось с ритма.

— В колику… — прохрипел я, хватая Веру за руку. Пальцы не слушались. — Глюкозу… тепло… не давай… спать…