Чтение онлайн

Я осторожно положил свои ладони на переливающуюся поверхность и с умилением заглянул внутрь. Сфера была наполнена обволакивающим туманом, сквозь который можно было едва разглядеть миниатюрную золотисто-багровую сущность. Я с трепетом приложился щекой к сфере, затем покрепче привязал к стоящему рядом треножнику защитный амулет: небольшой треугольник с пылающими внутри иероглифами.

– Так-так. – раздался за спиной весёлый голос Валькирии. – Сегодня уже шестой раз. Ты скоро забросишь свои обязанности и просто перестанешь отсюда выходить.

Я крепко обнял жену.

– Я вышла только на собрание, а ты уже тут как тут.

– Дорогая, я знаю что ты зорко следишь за нашим дьяволёнком. Не сердись. Я просто слишком долго ждал пока некоторые звёздные упыри соизволят снизойти до моей просьбы.

– У нашего великого Правителя слишком много забот. Он мог заставить нас ожидать ещё пару сотен лет. Кстати, об ожидании. Скоро Прихоть подойдёт.

– А Кира? – Я с сожалением оторвался от созерцания. – Придёт?

– Анайери, Омут. Она давно уже Анайери. Конечно придёт. Они по одиночке даже не смотрятся.

Я рассмеялся. Валькирия сделала точное замечание. Надо же было так случиться, что мы с Прихотью оба нашли себе жён из мира смертных. И это – судьба, ничего не скажешь. Анайери и Прихоть были не разлей вода, как говорят люди.

Мы с Валькирией одновременно посмотрели друг другу в глаза и произнесли:

– Пришли.

Пройдя в гостиную мы поприветствовали гостей и обменялись любезными поклонами.

– Повелитель Бездны Проклятых! Анайери!

– Каратель. Валькирия, дорогая.

Я не стал откладывать в долгий ящик и сразу приступил к делу.

– Как вы знаете, скоро в нашем Адском мире зажжется яркая звезда Мрака. Во тьму спустится Избранная душа, Коронованный потомок Великого Карателя и Королевы ведьм. Такого события не случалось уже много тысяч лет. – я оглядел внимающих моему гласу. – А потому, мы с женой очень тщательно выбирали того, кто достоин носить имя Второго отца нашего наследника…Мы выбрали тебя, Прихоть.

Я подошел ближе к онемевшему другу.

– Окажешь ли ты мне честь, брат, стать тёмным наставником моему потомку и показать ему истинный путь?

От волнения Прихоть даже слегка побледнел.

– Для меня это великая честь, Омут. Достоин ли я быть им…

– Не говори ерунды. Только ты и достоин. – Я повернулся к дамам.
– Леди, вас я прошу к столу, а мы пока удалимся.

Оставив женщин посплетничать, мы прошли в детскую. Прихоть нерешительно остановился на пороге комнаты, но я ободряюще хлопнул демона по плечу. Если уж я кому и доверяю как самому себе, так это Прихоти.

Медленно подойдя к сияющему шару, Правитель Бездны аккуратно положил ладони на его поверхность.

– Даю клятву потомку Высшей знати Преисподней в том, что всегда буду рядом с ним и заслужу имя отца названного перед лицом Люцифера, всего Ада и вселенной.

Это был очень официальный и очень ответственный момент, но меня забавляло чрезвычайно серьёзное лицо Прихоти. Я широко улыбнулся, собираясь покончить с формальностями.

– Я принимаю твою клятву, демон Прихоть. Да будет так. А теперь пошли отметим. У меня припасён на этот случай восхитительный кальвадос.

Прихоть осклабился и хотел что-то сказать, как вдруг его глаза расширились. Отдёрнув руки от шара, демон упал на колени и сжал виски когтистыми пальцами, корчась буд-то от боли.

– Прихоть? Прихоть!

Я обеспокоенно дотронулся до плеча друга. В тот же миг Прихоть вскочил и шарахнулся в сторону. Взгляд его стал мрачным и блуждающим.

– В Бездне Проклятых начался бунт. Мне необходимо быть там прямо сейчас. – глухо сказал Прихоть, стараясь, как мне показалось, не заикаться.

Демон быстрыми шагами направился к выходу из комнаты.

– Какие проблемы? Если нужна помощь, то я…

Я легко крутанул меч в безвоздушном пространстве и выжидающе посмотрел на друга.

– Нет. Я должен сделать это сам. Я справлюсь.

Прихоть мотнул головой в знак прощания и исчез.

– Ох уж эта его самостоятельность. – проворчал я и громко произнёс в сторону гостиной, услышав что Кира собирается уходить. – Анайери, дорогая, будь любезна, свистни когда твоего самостоятельного мужа прекратят затаптывать в Смоляное болото и снова подожгут.

Я подмигнул шару и налил себе в высокий фужер виски, выдержанный с десяток лет в пепле Великого Костра. Плохой пример ребёнку никогда не помешает.

– Ты пьешь?! – Валькирия возмущенно засопела и тут же ополовинила предназначенный мне процент алкоголя, сделав несколько глотков прямо из глиняной бутылки. – А меня не позвал.

– Любимая, я не был уверен, что Анайери помчится на помощь мужу.

– Она не могла сделать по-другому. Как всё прошло?

– Отлично.

Одним махом опрокинув в своё пересохшее горло содержимое фужера, я положил Карающий меч подле шара и с наслаждением потянулся. Настроение было просто отменным.

– Поваляемся на травке?

С хихиканьем я набросился на вопящую жену и мы кубарем покатились по газону, хохоча во всё горло. Внезапно перед нами возник образ бледного как сама Смерть Прихоти. Я пребольно ударился головой об дерево и замер. Валькирия вскочила и торопливо поправила упавшие лямки платья.

– Омут. Брат… – скрежеща зубами произнёс образ, после чего покрылся чёрной пеленой и беззвучно пропал.

– Прихоть!!! – заорал я и подскочил как ужаленный. – Держись! Я иду!

Возникнув у массивных ворот Бездны я ударом ноги вынес одну из створок, которая со скрипом и лязгом влетела в зону проклятых душ. Не останавливаясь на достигнутом, я вломился в первый сектор, готовый разорвать любого, кто посмеет мне помешать. Валькирия летела рядом.

– Омут?

Анайери перестала краситься и ошарашенно уставилась на плавающие в болотной жиже ворота. Она спокойно спустилась с каменной горы и принялась выжидающе притопывать босыми ножками по пеплу, поочерёдно бросая недоверчивые взгляды то на меня, то на растерявшуюся Валькирию.