Чтение онлайн

– Так-то оно так, – пробормотал майор. – Ребята, давайте еще чайку попьем. Вдруг наш полковник задержится. Он по чину выше меня, имеет право.

Однако Ванагас не задержался. Ребята даже не успели допить чай, как он молодцеватой походкой вошел в кабинет следователя и одарил всех очаровательной улыбкой.

– О, да тут вы не один! Здравствуйте, Александр. Вы, наверное, помогаете в расследованиях? Это похвально.

– Уже помог, – пошутил Иван. – Присаживайтесь, товарищ полковник.

Ванагас выразительно покосился на чай, однако майор не предложил ему.

– Скажите, что вам известно о гостинице «Риф»?

На веснушчатом лице полковника отразился страх, но он сумел взять себя в руки.

– Гостиница «Риф»? Где это?

Истомин посмотрел ему в глаза.

– Не надо юлить. Вы были замечены там беседующим с администратором гостиницы.

Ванагас сглотнул.

– Но я часто беседую с администраторами гостиниц. Мы проводим рейды борьбы с правонарушениями на дорогах и штрафуем несанкционированные платные стоянки. Как раз на этой неделе я и посещал гостиницы. Возможно, был и в вашем «Рифе». Напомните мне, где он.

– По дороге к заброшенной фабрике, – пояснил Истомин. – Вам ли не знать эту дорогу? На ней совсем недавно сбили одного вашего подчиненного.

Ванагас кивнул.

– Теперь вспомнил. Да, я был там вчера и разговаривал с такой худенькой девушкой.

– Вы хорошо знаете местность вокруг оте-ля? – продолжал Иван.

Белесые брови полковника взлетели вверх.

– Нет. А почему вы спрашиваете?

– Вам известно, что неподалеку находится старое сельское кладбище? – поинтересовался майор.

Ванагас тяжело задышал.

– Да почему вы спрашиваете, черт возьми? Сказано вам, я не знаю те края, потому что был там по случаю.

Истомин придвинул к нему окурки с золотым ободком.

– Сигареты Treasurer. Вы употребляете такие же?

Ванагас побагровел.

– Да, скрывать не буду. И что с этого?

– Такие же окурки были найдены на старом кладбище, – заметил Иван. – По слюне мы определили группу крови. Она совпадает с вашей.

Полковник часто заморгал.

– И что с того? Значит, в нашем городе не один я курю эти сигареты. На кладбище я не был, я понятия не имею, где оно находится. А если бы даже и был, какое здесь преступление?

– Преступление как раз налицо, – бросил Истомин. – С недавних пор в нашем городе стали пропадать люди. Они останавливались в гостинице, администратор которой, Ирина, рекомендовала им следовать по старой дороге мимо фабрики. Там как раз стояли ваши хлопцы, верно?

– Точно, – подтвердил полковник. – И что дальше?

– А дальше несчастных убивали, грабили и закапывали на этом старом кладбище в старые могилы, – сказал майор. – Вот почему вам все же придется объяснить, как ваши окурки оказались возле захоронений.

С красного лица Ванагаса градом покатился пот.

– Я не знаю, – пролепетал он. – Впрочем, это, наверное, совпадение. Кто-то из преступников курит такие же сигареты. Разве такого не бывает?

– Я передам их на анализ ДНК, – небрежно процедил Иван. – И если он покажет полное совпадение, вам не отвертеться. А сейчас, будьте добры, пройдите в лабораторию. У вас возьмут анализы.

Полковник тревожно выпрямился.

– Но я ничего не понимаю… Я уважаемый человек. – Он с надеждой посмотрел на Сашу – не заступится ли за него? Однако Пименов не чувствовал к нему никакой жалости. Этот человек без зазрения совести руководил группой, убивавшей и грабившей. Он тихонько отошел в угол кабинета и набрал ненавистный номер Степанова.

– Да? – весело отозвался тот.

– Если ты готовишься праздновать новоселье, лучше побереги деньги для адвокатов, – произнес молодой человек. – Твоего босса, с которым вы убивали и грабили людей, уже схватили. Теперь пришла твоя очередь. – Отключившись, он положил телефон в карман и посторонился, пропуская Ивана.

– Следуйте за мной. – Истомин распахнул дверь. Они сделали несколько шагов по коридору, и вдруг Ванагас толкнул шедшего впереди Ивана, как антилопа, бросился к выходу и, выскочив из отделения, кинулся к машине. Никто из проходивших по коридору не задержал его. Пименов рванул на помощь Ивану. Тот, чертыхаясь, наблюдал, как полковник садится в автомобиль.

– Вот гад! Далеко он от нас не уйдет.

Майор быстро дал команду, и полицейский «уазик» помчался в погоню.

– Такой прыти я от него не ожидал, – пояснил Иван ребятам. – Ну ничего. Далеко ему все равно не уйти. Приметы машины разосланы.

– Свои посты он пройдет безболезненно, – предположил журналист.

– Пусть еще доберется до этих постов, – хмыкнул Иван. Его речь была прервана звонком мобильного. Ребята по его лицу сразу поняли, что новость не из приятных. Истомин до крови закусил губу, а закончив разговор, чуть не разбил телефон о пол.

– Все же этому гаду удалось уйти от ответственности, – пробормотал он.

Ребята уставились на майора.

– Он что, так быстро вырвался из города? – удивился адвокат.

– Из города не вырвался, – Истомин тяжело вздохнул. – Авария… Он врезался в грузовик. Даже такой дорогой автомобиль его не спас.

Странно, но при этом известии Пименов не почувствовал облегчения. По всему выходило: теперь ему нечего бояться Степанова, теперь он был под прикрытием Истомина и владел ситуацией, однако человеческая смерть никогда не вызывала в журналисте ничего, кроме сожаления.

– Надо брать его подельников, – прошептал он, однако следователь его расслышал.

– Сейчас ребята выезжают.

– Можно с ними? – попросился Саша.

– Валяй, – разрешил Иван.

Пименов повернулся к Ладе и Андрею.

– А вы ждите моего звонка где-нибудь неподалеку, если тоже хотите побывать там.

– Я не хочу, – отказалась девушка. – И вообще мне нужно на работу. Тебя-то, Сашок, отпустили для проведения расследования, а меня никто и не думал. Я отпросилась на утро у Шелехова, однако только на утро.

– А я подожду твоего сигнала, – вставил Маратов. – Вот только Ладу завезу в редакцию и рвану к гостинице.

– Хорошо.

Адвокат галантно подал Глуховой руку, и она с благодарностью оперлась на нее.

– Мы ждем от тебя вестей.

Саша кивнул на прощание и прошел к выходу. Те же ребята-оперативники, с которыми он познакомился на кладбище, садились в желтый «уазик». Увидев Пименова, они посторонились, освобождая ему место на заднем сиденье. Шофер Анатолий, знавший журналиста, поздоровался с ним. Один из оперативников повернулся к молодому человеку.