Чтение онлайн

Наконец Юля не выдержала:

– Я пойду вниз и буду ждать его на улице. А ты оставайся у телефона.

Марина с подозрением посмотрела на подругу.

– А если он так и не позвонит, а сразу придет домой? – сказала она. – Тогда ты первая его увидишь и обо всем узнаешь. Давай наоборот поступим – ты останешься здесь, а я на улицу пойду. А если Ник позвонит, крикни мне с балкона.

– Я не могу больше здесь оставаться! – покачала головой Юля. – Если хочешь, пойдем на улицу вместе.

– А кто тогда останется у телефона?

Девочки еще долго препирались бы, и, конечно, все это неминуемо закончилось бы ссорой. Но Ник умудрился вернуться совершенно неожиданно, девочки даже вздрогнули от резкого звонка в дверь.

– Ну что?

– Ну как?

Ник стоял в дверях счастливый и ошарашенный.

– Прошел! – вскричала Марина, вглядевшись в его довольную физиономию.

– Прошел? – настороженно спросила Юля.

– Прошел! – выдохнул Ник и плюхнулся на диван, увлекая за собой подруг.

– Замучили тебя? – Марина погладила брата по взъерошенной светлой макушке.

– Еще как! – проговорил он. – Я думал, не пройду, не возьмут меня. Слышали бы вы, какие вопросы они мне там задавали. Я ушам своим не верил, думал, может, с ума схожу или тут все сумасшедшие. А оказывается, это у них тесты такие.

– Но ты прошел, это главное! – объявила Марина, счастливая и гордая за брата.

– Сам не знаю, как у меня вышло. Народу там было – яблоку упасть негде. Я как глянул на всех, решил, что мне и пытаться не стоит. Из тысячи человек всего сто выбрали. Получается, один к десяти. Сначала нам всем раздали какие-то листочки с заданиями. А потом нас стали приглашать на собеседование.

– Не так уже и страшно! – успокаивала его Марина. – Бывает, и один к ста.

– А что там было? – с любопытством спросила Юля.

– Вошел я в большую комнату, то есть меня вызвали, я был триста восемнадцатым, – сбивчиво рассказывал Николай, – ну так вот, меня вызвали, и я вошел. Всего таких комнат было штук десять, а то и двадцать, я не посчитал. В комнате сидит комиссия – шесть человек, у всех лица такие серьезные, важные. Это было даже страшнее, чем на вступительных экзаменах в институт.

– А какие вопросы они задавали?

Ник напрягся. У него был такой сумбур в голове, что он долго не мог припомнить ни одного вопроса. Но, сделав над собой усилие, Ник сказал:

– Например; боитесь ли вы остаться в одиночестве? Или: захлестывают ли вас эмоции? А вот еще один: охотно ли вы одалживаете свои вещи? Воровали ли вы когда-нибудь? Как вы относитесь к эвтаназии? Как часто вам бывает необходима помощь психиатра? – Теперь Николай сыпал вопросами, как автомат пулями. – Переходили ли вы когда-нибудь дорогу на красный свет? Подумывали ли вы когда-нибудь о самоубийстве? Приятно ли вам мучить животных? Любите ли вы подслушивать?

– Хватит, хватит! – заверещала Марина. – Теперь понятно, почему ты такой ошалелый.

– Меня только то спасло, – рассказывал Ник, – что я на все вопросы чистую правду отвечал, не думая. Что первое приходило в голову, то и говорил. Да у меня и времени на размышления не было, они без передышки спрашивали, по очереди. Я только успевал голову поворачивать от одного к другому.

– А потом что было?

– Потом один из них, наверное главный в комиссии, попросил рассказать, чего я жду от участия в шоу. Я рассказал. Они выслушали и попросили меня выйти и подождать результатов. А еще пока я говорил, все они чего-то черкали у себя в блокнотах. В общем, когда я вышел оттуда, у меня ноги были точно ватные, а в голове туман. И все остальные претенденты такие же выходили. Сначала мы еще переговаривались друг с другом, а после собеседования все молчали и смотрели друг на друга как дурачки. Когда все прошли тестирование, стали результаты объявлять. Я был уверен, что такие глупости сморозил и меня наверняка не возьмут. И вдруг слышу: мой номер называют. Я ушам своим не поверил, а тут кто-то меня за рукав дергает: иди, мол, раз вызывают. Я и пошел. Тетка, которая номера объявляла, посмотрела на табличку, что у меня на груди висела, и пригласила в большой зал вместе со всеми, кто этот тур прошел. Вот тогда-то я и понял, что все хорошо, – со счастливой улыбкой закончил Ник.

– А я и не сомневалась, что ты пройдешь! – сказала Марина, позабыв о том, как все утро изнывала от беспокойства.

– Выигран бой, но не война, – заявил Николай. – Впереди еще конкурсы.

– А сколько еще туров впереди? – спросила Юля.

– Послезавтра третий, а финальный третьего июля состоится.

– Так тебя послезавтра снова пытать будут? – ахнула Марина.

– А чему ты удивляешься? – задала вопрос Юля. – Мы же знали, что будет еще несколько отборочных туров.

– Но так быстро! Они даже не дают времени на передышку! – возмутилась Марина.

– А ты что, думаешь, с ними кто-нибудь будет нянчиться? Ты, наверное, забыла, для чего все эти отборочные туры?

– Послезавтра медицинскую комиссию проходить придется, – сказал Ник.

– А это еще зачем? – спросила Марина.

– Не знаю, – пожал плечами Николай, – так положено.

– Все правильно, – произнесла Юля, – было бы странно, если бы они не проверяли здоровье.

– Здесь отбор тоже будет жесткий, – продолжал Николай, он уже немного успокоился и говорил спокойно. – Из ста претендентов выберут тридцать два.

– Ну, на этот счет тебе волноваться нечего, сказала Марина; – со здоровьем у тебя все в порядке.

– Вроде не жалуюсь, – ответил Ник, но не так оптимистично, как Марина, – хотя кто его знает. Вдруг у меня какие-нибудь скрытые заболевания есть…

– Типун тебе на язык! – воскликнула Марина. – Что ты себе выдумываешь.

– Давай попросим папу, чтобы он тебя обследовал раньше отборочного тура, – предложила Юля, – тогда ты не будешь волноваться.

– А это идея! – встрепенулся обрадованный Ник. – Конечно, лучше заранее все знать.

– Постойте! – возразила Марина. – Тогда придется рассказать обо всем Александру Ивановичу, а ты же не хотел, чтобы взрослые узнали.

– Правильно, – согласился братец, – я так переволновался, что забыл обо всем на свете. Александру Ивановичу лучше ничего не знать.

– И долго ты будешь это скрывать? – спросила Юля. – Все равно, рано или поздно они все узнают.

– Чем позже, чем лучше, – отрезал Ник.

Вечером Юля дозвонилась Лизе Кукушкиной и договорилась встретиться с ней в кафе на Малой Бронной. Лиза могла найти общий язык решительно со всеми. После долгих размышлений Юля решила, что Лиза именно тот человек, который сможет помочь ей отговорить Ника участвовать в игре. Юля пришла в кафе на десять минут раньше. Марина почти не обратила внимания на ее уход, только спросила, куда она собирается. Юля ответила, что ненадолго идет в библиотеку. Ей показалось, Марина рада возможности остаться вдвоем с Ником.

Лиза Кукушкина пришла ровно в назначенное время, она всегда была обязательной. Юля знала, что на эту девушку может положиться как на саму себя.

– Мне с тобой нужно кое-что обсудить, начала Юля, поздоровавшись с подругой.

И она рассказала Лизе про Ника. Та слушала с величайшим вниманием и интересом.

– Если я тебя правильно поняла, – сказала Лиза, выслушав подругу, – ты против участия вашего брата в реальном шоу.

– Как ты поняла? – улыбнулась Юля. – Я же тебе ни слова об этом не сказала.