Чтение онлайн

— Спасибо за прекрасный ужин, дядя. У меня, эм, у меня есть домашнее задание, с которое мне нужно сделать.

Как я и ожидал, упоминание о домашнем задании заставило его одобрительно кивнуть.

— Да, конечно. Увидимся снова на следующей неделе. Не забывай о шахматном клубе. — Когда я направлялась к двери, он остановил меня, положив руку мне на плечо. — Все, что тебе нужно, Эверли. Все, что угодно. Ты знаешь, что я рядом. — Его лицо смягчилось в небольшой, но искренней улыбке, и я засомневалась в своих подозрениях. О чем бы ни был этот телефонный звонок, он не мог быть что-то предвещать плохое. Он был моим дядей. Братом моего отца. Он заботился обо мне.

— Спасибо. — Я улыбнулась ему в ответ, а затем ускользнула, прежде чем смогла запутать себя еще больше.

Когда я вернулась в кампус, именно тогда я поняла, что что-то не так. Что-то, что вытеснило все мысли о моем дяде из моей головы.

Дверь в мою комнату была не заперта, я я определенно заперла ее, когда уходила. На самом деле, когда я рассмотрела ее более внимательно, я поняла, что она не была отперта — замок на самом деле был сломан.

Схватив свой телефон в руке, мои пальцы застыли над номером службы безопасности кампуса, я медленно открыла дверь.

У меня перехватило дыхание, когда я оценила состояние своей комнаты. Стул был перевернут, кровать в беспорядке, ящики моего стола были открыты, а бумаги разбросаны по всему полу. Книги из моего книжного шкафа были разбросаны по всей комнате. Ничто не осталось нетронутым.

Я заставила себя сделать неуверенный шаг в свою комнату, затем еще один, пока не оказалась посреди этого хаоса. Мой взгляд упал на дверь в ванную, и я знала, что должна проверить, хотя все во мне хотело убежать как можно быстрее.

К счастью, ванная, казалось, была в основном нетронутой, и я облегченно вздохнула.

Затем я увидела, что моя косметичка открыта, а помада лежит на краю раковины без крышки. Я подняла глаза на зеркало.

Там было послание, кровоточащее по блестящей поверхности.

Череп и скрещенные кости — кости изогнуты на концах в форме гаечных ключей.

Короли Кладбища.

Мои пальцы набрали номер службы безопасности кампуса, прежде чем я успела перевести дыхание. Тот факт, что они активизировали свои игры, чтобы вломиться в мою комнату, означал, что я больше не была в безопасности здесь.

Звонок в конце концов соединился, и я вздохнула с облегчением, услышав другой голос.

— Охрана кампуса, чем я могу помочь?

— Здравствуйте. В мою комнату вломились.

В трубке послышался скучающий вздох.

— Здание и число?

— Роуэн, комната 222.

— Мы пришлем кого-нибудь наверх. — Звонок отключился, и я вышла обратно, чтобы подождать в коридоре. Я не могла сейчас оставаться одна в своей комнате.

Когда появился охранник кампуса, он бегло осмотрел мою комнату.

— Что-нибудь взяли?

— Нет… я-я так не знаю. — Я не смотрела должным образом, но мой ноутбук был единственным ценным предметом в комнате, и он все еще был на месте. Я заметила большинство своих учебников в разных местах на полу, и я сомневалась, что они были бы чем-то, что Короли Кладбища хотели украсть в любом случае.

Чего они хотели?

— Вероятно, студенты разыгрывают шутки или один из этих ритуалов дедовщины. — Парень из службы безопасности кампуса направился к двери. — Утром мы пошлем кого-нибудь починить сломанный замок.

— Но что я должна делать в это время? — Я ни за что не осталась бы здесь, не со сломанным замком, зная, что Короли Кладбища были в моей комнате.

Он равнодушно пожал плечами.

— Подопри дверь стулом, — предложил он и исчез за дверью. Спасибо ни за что.

Дрожащими пальцами я набрала номер Мии. Когда она взяла трубку, ее приветствие было мягким и сонным, я никогда не была так благодарна, услышав ее голос.

— Миа, можно я… ничего, если я останусь с тобой на ночь? — Она была в женском обществе, и у нее была соседка по комнате, но я не могла остаться одна.

Ее голос мгновенно насторожился.

— Что случилось?

Я не могла рассказать ей о королях кладбища, если это тоже сделает ее мишенью. Я никогда не прощу себя. Поэтому я дала ей реплику, которую дал мне парень из службы безопасности кампуса.

— В мою комнату вломились, это была шутка или что-то в этом роде. Ничего не было взято, но они не смогут починить замок до утра. Я не чувствую себя в безопасности, спя там со сломанным замком.

— О, нет. Это ужасно, мне так жаль, детка! Конечно, ты можешь придти и остаться. Ты хочешь, чтобы я пришла и встретила тебя, чтобы тебе не пришлось быть одной?

Я с трудом сглотнула.

— Нет, спасибо. Скоро увидимся.

— Хорошо.

— Спасибо, Миа. — Закончив разговор, я запихнула в рюкзак несколько вещей, включая ноутбук и пару учебников, которые мне были нужны. Колеблясь в центре своей комнаты, я раздумывала, не пойти ли в ванную за косметичкой, но я не могла снова увидеть доказательства посещения Королей.

Вместо этого я ушла, не оглядываясь.

11

После поступления в колледж мне казалось, что у меня и моих братьев была двойная жизнь. Нам пришлось научиться сливаться с толпой и стараться не выделяться. Рисковать было большой авантюрой, но мы ждали этого шанса, а рисковать нужно, если хочешь награды. Некоторые люди делали что угодно за деньги, и, к счастью для нас, охранник, отвечающий за здание Эверли, был очень жадный на деньги мудаком.

Я оставался в тени и наблюдал, как Эверли выбежала с одной лишь сумкой. Ее волосы были собраны в беспорядочный пучок, кожа бледная, а губы розовые от того, что она прикусила губу.

Наша работа здесь была выполнена.

Охранник, который пошел проверять ее комнату, подошел ко мне после того, как ее машина выехала со стоянки.

— Где остальные мои деньги? — он требовал от меня.

Я закатил глаза и отдал ему вторую половину денег. Ему заплатили за то, чтобы он закрыл на это глаза и не сообщил об этом охране кампуса.

— Пока ты молчишь, у нас нет проблем, — сказал я ему.

Он оглядел меня с ног до головы, зная о репутации, которая предшествовала мне, и кивнул. Как только охранник ушел, я прошел вперед и направился к комнате Эверли и вошел в нее во второй раз за ночь.

Ничто так не раздражает человека, как нарушение его святилища. Испортите то, что заставляет их чувствовать себя в безопасности, и это делает их параноиками. Я слишком хорошо это знал. Люди дорожили вещами, которые позволяли им чувствовать себя в безопасности — дома. Ты убирал это, и у тебя было преимущество.