Чтение онлайн

— Отчего же? Можно и обратно пойти.

Я недобро зыркнула на Кащея. Неужели нельзя было сразу меня этим путем провести? Зеркало-портал — это, конечно, страшновато, но всяко лучше, чем я завтра не смогу встать от того, что ноги не согнутся. Ладно, проехали.

Что там Ряба раскудахталась? Стоило об этом подумать, как курица, легка на помине, показалась в конце коридора. Размахивая крыльями, она бежала со всех ног.

— Люди добрые, помогите! Убива-а-ают!

Она буквально запрыгнула на меня с разгону и примостилась на плече, еще и волосами накрылась.

— Яська! — курица не могла отдышаться.

— Что случилось? — спросила я, уже догадываясь, почему мой фамильяр себя так ведет: из-за одной нечисти, которая лишь притворялась обычной девушкой.

— Она! — курица махнула крылом в том направлении, откуда прибежала. — Закончить начатое на болоте хотела!

Мы с Кащеем глянули в ту сторону. Из-за угла медленно вышла кикимора, все еще в человеческом обличье, разве что глаза неестественно поблескивали в свете факела.

— Отрада? Что происходит? — строго воззрилась на нее.

Она ничуть не смутилась.

— Просто стало скучно, все ушли. Мы решили поиграть.

Ряба истерически захохотала.

— Ничего себе игры! Да она мне чуть весь хвост не выщипала, Яся, ну сделай что-нибудь!

Кащей с интересом наблюдал за нашими разборками, переводя взгляд то на меня с курицей, то на кикимору.

— А Добрыня где? — прищурилась я, ведь уже поняла, что только рядом с ним кикимора ведет себя смирно.

— Пошел посмотреть, как его коня обустроили, — с недовольством сообщила Отрада.

Мы снова вошли в большой зал с очагом.

— Это Отрада, — обратилась я к Кащею, решив все же соблюсти приличия, хоть и с опозданием. — Она… — я замялась, не зная, как представить кикимору.

— Я знаю, кто она, — глянул на меня Кащей и улыбнулся гостье. — Как дела у батюшки лешего?

Та улыбнулась и кивнула Кащею, мол, спасибо, все хорошо.

— Она помогает мне искать царевну, — сказала я, а сама подумала, что пока помощи от кикиморы никакой я и в помине не видела. Но и выгонять из нашего небольшого отряда как-то не хотелось. Леший же запретил ей возвращаться, пока Василису не вернем. Эх, до чего ж я жалостливая все-таки! Аж противно иногда становится!

Мы уселись за стол, хозяин только хлопнул в ладони, как рядом с нами принялись сновать слуги, убирая начатые блюда со стола и принося новые. Следом за ними появился и богатырь.

— А это Добрыня, — представила я его Кащею, когда детинушка сперва уважительно поклонился хозяину, а потом уселся за стол. — Его царь также отрядил искать вашу невесту.

— Рад приветствовать, — улыбнулся Кащей и ему.

Богатырь и кикимора почти не ели. Конечно, уже успели насытиться, пока мы с Кащеем разговоры вели. Ряба тоже сидела чисто за компанию, зато я отрывалась! Это только кажется, что раз я миниатюрная, то мне мало нужно. Ничего подобного! Не зря подружки часто называли меня ведьмой. Ну, а как еще обозвать того, кто ест больше всех и не толстеет? Вот и сейчас я то и дело подкладывала в тарелку угощения, пока не поняла, что больше не могу проглотить и кусочка.

Кащей, увидев, что гости уже устали и заскучали, позвал слуг, которые развели нас по комнатам. Не слишком-то он рвался найти свою пропажу. А в письме царь расписывал все так, будто князь рвет и мечет. Ничего подобного. Спокойный, как удав. Где эта его горячая кровь? Или это он просто Василису не больно-то и любит?

Перед тем как уйти в опочивальню, я подошла к нему и, склонившись к самому уху, спросила:

— А кикиморы людей не едят?

— Никогда не слышал о таком, — так же тихо ответил хозяин замка.

— Ну, может, некому было рассказывать уже… — я недоверчиво покосилась на Отраду.

Кащей тихо прыснул, но поспешил замаскировать смех кашлем.

— Я обещаю, что в моем доме всем вам находиться безопасно.

Благодарно кивнула и со спокойной совестью отправилась за девицей, которая должна была сопроводить меня в отведенные покои.

— Веди себя прилично! — я схватила Отраду за рукав, когда та заходила к себе в комнату.

Она только посмотрела на меня совершенно невинным взглядом и непонимающе пожала плечами.

— Всем доброй ночи! — сказала я уже громко, когда открывала свою дверь.

И действительно, мне очень понравилась поговорка, которую здесь норовил использовать каждый: утро вечера мудренее. Нам предстояло составить план, каким же образом выручать Василису Прекрасную. Только перед этим стоило поспать, потому что путешествия порядком меня утомили. И не меня одну, судя по тому, как отчаянно зевал богатырь, комнату которому выделили недалеко от моей.

***

Вообще-то я ужасная сова. Рано ложиться спать для меня — уму непостижимо. Однако оказалось, что без электричества и разных гаджетов, которые отвлекают внимание, засыпать очень даже легко. Мы лишь перебросились с Рябой несколькими фразами, и я поняла, что глаза уже слипаются. Мой фамильяр устроился в ногах кровати, крепко обхватив цепкими лапами спинку, и сложил голову под крылышко. Я никогда не держала домашних животных, но в лице курицы (звучит-то так: куриное лицо!) я нашла не только питомца, но и верную подругу.

Разбудила меня назойливая муха, которая щекотала крохотными лапками нос. Я отогнала ее раз, второй, третий, попробовала накрыться одеялом, но под ним было очень душно.

— Замри! Я сейчас ее достану, — прошептала Ряба мне на ухо, как будто муха могла нас услышать и предотвратить коварный куриный план.

Я послушалась и застыла с еще закрытыми после сна глазами, хотя муха продолжала поползновения по лицу. И тут до меня дошло, что единственный способ, которым птица сможет убрать насекомое — ее клюв. Распахнула веки в тот самый момент, когда Ряба, словно коршун, сделала выпад шеей. От неожиданности я закричала и дернулась. Больно не было, просто испугалась.

— Ну, чего раскричалась? — довольная птица с удовольствием проглотила насекомое.

В этот момент дверь в комнату распахнулась, и на пороге возник встревоженный хозяин замка. Он что, решил лично нести караул возле наших дверей, чтобы в случае чего защищать от кикиморы?!

— Что случилось?

Кащей снова оделся во все черное. Он застыл в дверном проеме, увидев, что я еще не одета. Спала я в топике с тоненькими бретельками да коротких хлопковых шортиках, которые нашлись среди сменной одежды в рюкзаке. Наши глаза встретились, а потом его — невольно метнулись на мое не слишком прикрытое тело и обратно. Я заметила замешательство на его лице и тут же накинула на себя одеяло, натянув его до самого подбородка. Кажется, тут спят в чем-то более закрытом.