Чтение онлайн

— Я понимаю.

— Итак, когда я могу увидеть вашу матушку?

— В субботу у нас дома званый обед, я могла бы вас пригласить.

— Полагаете мне так хочется быть изюминкой на вашем приёме?

— Н-но-о…

— Вы сказали братья? — не дал я ей развить мысль.

— Д-да. Старший и два младших.

— Старшему сколько лет?

— Шестнадцать, он в выпускном классе четвёртой гимназии.

— Познакомьте нас, и пусть он пригласит меня к себе по любому надуманному поводу. Главное, чтобы я смог увидеть вашу матушку. Как поймать наиболее выгодный ракурс уже моя забота.

— Полагаю, что он не будет против, — с милой улыбкой произнесла она. — Тем более, что после моего рассказа о том, как вы перебили ватагу разбойников, сразили волколака, преследовали секача и в одиночку целых пять минут сдерживали шестирангового поганого, он прямо-таки горит желанием познакомиться с вами.

Ну, пока глазки горят только у Ольги. Похоже она настолько восхищена моей храбростью, что это помогло ей преодолеть смущение. Я скосил взгляд на Настю, явно преувеличившую мои подвиги, не удивлюсь, если и Макеев был супер злодеем. Подруга отвела взгляд, словно нашла на стене что-то весьма занимательное.

— Похоже кто-то склонен к преувеличениям, — покачал я головой.

— Ради тебя стараюсь. К тому же, не больно-то я и преувеличила, — фыркнула Настя.

— Полагаешь?

— Знаю. Разбойников перебил?

— Можно сказать расстрелял со спины с нескольких шагов.

— Волколака убил?

— Но отец в этот момент сдерживал его «Плетью»

— За секачом погнался?

— Но убила его матушка, а меня за самовольство выпороли.

— Против поганого в одиночку продержался?

— Да если бы он не хотел меня захватить живым, то прихлопнул бы глазом не моргнув. И кто там держался? Скакал как блоха, просто потому что не мог убежать.

— Ну и где я соврала?

— Преувеличила. Причём сильно.

— Ничего подобного! Оля скажи!

— А? Что? Н-но-о…

В этот момент принесли мой заказ, что спасло новую знакомую от роли третейского судьи. Чай оказался без какой-либо изюминки, самый обычный терпкий напиток, даже не особо душистый. Зато пирожки выше всяческих похвал. А мороженое… Тут просто нет слов. Ничего подобного мне прежде есть не доводилось, даже в моё советское детство. Ведро передо мной поставь, слопал бы за один присест и глаза остались бы голодными…

— Антон!? Антон, что ты тут делаешь!?

Выйдя из кондитерской я едва простился с девочками, когда за спиной послышалось удивлённое восклицание. Без понятия кого там звали, поэтому не обращая на это внимание направился по тротуару в направлении ближайшего книжного. Пора проверить не случилась ли поклёвка.

А ещё, при мне была папка с несколькими рисунками, которые я намеревался предложить на продажу. Заказ у меня только первый, а денег уже нет. Нужно же на что-то жить, коль скоро заявил родителям о своей самостоятельности. И если кто-то готов купить изображения незнакомых им людей, пусть и по незначительной цене, то так тому и быть. Хотя с этим вскоре наладится, я уверен, что лёд наконец-то тронулся.

За спиной послышался торопливый и лёгкий перестук каблучков. Вслед за ним более тяжёлый и не такой частый. Очередной окрик, на этот раз молодой мужской голос.

— Галина, ты куда?

— Чернов, да стой же ты! — вновь раздался девичий голос.

Чёрт его знает, что там за спиной творится. А если что-то непонятно и вызывает сомнения, то их следует развеять. Я остановился и обернулся навстречу приближающимся шагам. Девушка, девчушка, во всяком случае, на пару лет старше меня. Одета в достаточно дорогое бежевое платье, с юбкой в пол, плечи покрыты пелериной в тон, на голове фетровая шляпка с небольшими полями, украшенная цветами. Вид решительный и целеустремлённый, который тут же сменился оторопью. Она резко остановилась, прикрыв рот ладошкой в немом восклицании.

Следом спешит высокий молодой человек, лет двадцати пяти, спортивного сложения, в гражданской одежде, но со знаком ратника на груди. После отставки или при нахождении гражданской одежде их позволяется носить. Если владелец уже не служит, то под ним положено закрепить овал красной ткани, выступающий за его пределы в виде поля. И именно таковой я и наблюдал.

Парень встал рядом с замершей девушкой и глянув в мою сторону пренебрежительно хмыкнул.

— Ну и страшила.

— Простите, это вы мне? — улыбнулся я, выдав угрожающий вариант.

С детства никому и ничего не спускал, через это и в армии отказался, хотя имел отсрочку до окончания училища. И в этом плане жизнь мало чему меня научила, а тут ещё и подростковые гормоны плещут через край. Ну и как спустить такое хамство.

— Ух какой грозный воробышек, — хохотнул парень.

— П-простите, сударь, я со спины перепутала вас с моим другом, — запнувшись, произнесла девушка.

— Бывает сударыня, — кивнул я и перевёл взгляд на парня. — Помещик Тульской губернии Агапов Роман Тимофеевич. Сударь, я требую извинений?

— Мальчик, на солнышке перегрелся? Так оно в сентябре вроде не жаркое, — фыркнул парень.

— Вам спесь настолько ударила в голову, что вы позабыли о приличиях?

— Послушай ты, щ-щенок…

— Послушайте, — перебив, с нажимом поправил я, и добавил, — Или вас в подворотне воспитывали?

— Да я тебя… — сделал он пару шагов ко мне, но его тут же ухватила за руку девушка.

— Вас. Вспомните уже о манерах, милостивый государь, — выдав очередную многообещающую улыбку, вновь поправил я.

— Ты меня ещё и манерам учить будешь? Отпусти Галина, я и не подумаю марать руки об этого недоросля.

— А придётся, сударь. Либо вы немедленно принесёте мне извинения, либо я вынужден требовать удовлетворения.

— Подрасти сначала. Полагаешь себя оскорблённым, позови взрослого, и мы всё решим. Я боярич Долгих Артур Семёнович. Честь имею.

— Сомнительно, что у вас есть честь, сударь. Я пока наблюдаю одну лишь спесь.

А вот не боюсь я его. Ни капли. Не выпячивай он свои достижения в виде рангового перстня и знака ратника, я бы может и опасался нарваться на волхва. А так, присутствует у меня уверенность в том, что я с ним справлюсь. У матушки шестой ранг и она отслужила на границе с Диким полем, но я забираю у неё одну схватку из трёх. И наряду с этой убеждённостью меня попросту взбесил этот хлыщ.

— М-мальчишка, позови того с кем я скрещу клинки, и покончим с этим, — скривив губы в ухмылке, выдал боярич.

— Тот с кем вы скрестите ваш клинок, стоит перед вами. Я никого не стану звать, ибо сам способен постоять за себя.

— Я не стану драться с мальчишкой.

— То есть, оскорбить недоросля ваша спесь полагает допустимым, ибо мальчишка не сможет вам ответить?

— Я сказал кто я. Твой представитель найдёт меня в гостинице «Цапля».

— Либо вы через два часа дерётесь со мной на дуэли, либо я прямо сейчас пройдусь по вашему очаровательному личику. В первом случае у вас есть шанс победить, во втором, вы будете безжалостно биты.