Чтение онлайн

— Может, вытащите меня? — попросил пленный.

— Да, в принципе можно.

Мы с Консервой взялись за веревку, перекинутую через оконный проем. На раз-два тянули ее на себя, подтягивая многострадального черномордого все ближе и ближе к заветной свободе. Видя, что нам несколько тяжело, к нам подключился еще и Ржавый.

— Слушай, — обратился я к пленному, — А как тебя зо…

Послышался треск. Затем свист.

Затем крик.

Веревка порвалась и наш пленный полетел головой вниз, прямо в крысиную стаю. На мне скрестилось несколько весьма недовольных взглядов.

— Ну что?

— Это было вполне ожидаемо, — резюмировал Консерва.

— Можно было и по-аккуратнее, — продолжил Мангал, добавив неприязни.

— Он вроде даже начал мне нравится… — протянул Танкист.

— Ладно, ладно, ладно! — мне пришлось перекрикивать всех, поскольку отдельные фразы уже начали сливаться в сплошной поток недовольства, — Облажался, признаю. Зато я знаю, как ему помочь! Секундочку!

— Да неужели? — Кэп взглянул на меня с удивлением. Точнее — на мою спину, ибо я уже убежал в одно из ближайших офисных помещений. Быстро нашел там бумагу и ножницы, после чего вернулся обратно.

— Ну и зачем это тебе? — спросил Колесо.

— Вот смотрите… — начал я, обводя рукой собравшихся у здания крыс, — Что это, по-вашему?

— Куча дохлых крыс, — констатировал Ржавый.

— Нет, мой дорогой бездушный друг! Это — омут! — начал я, улыбаясь с каждой фразой все сильнее и начал ножницами кромсать бумагу, — А что делает наш недавно убиенные пленник?

— Становится, это, кормом для крыс? — осторожно предположил Егор.

— Нееееет, ни в коем случае. Он утопает в омуте! — я весело развел руки в стороны. В каждой из них было по одной одинаковой бумажке каплевидной формы, слегка растрепанной ножницами с одной стороны.

— Так, кажется я начинаю понимать… — Кэп потер руками переносицу. Уже понявший все Колесо в очередной раз ровнял лицо.

— И что же нужно нашему покойнику, чтобы упокоиться с миром? — моя улыбка, казалось, сейчас выйдет за границы лица. Прямо как у Чеширского кота.

— Не знаю…

— Белые крылья!

Город начал оживать.

Когда последний из нападавших вышел за его пределы, постройки больше напоминали гротескный памятник ушедшей цивилизации… В том смысле, что самих представителей построившей его цивилизации рядом не наблюдается. Да и сам памятник безбожно страдает от гнева природы и течения времени.

В таких декорациях можно было бы снять атмосферный ужастик. К сожалению, сейчас вряд ли кто-то будет снимать кино, тем более ужасы. Для многих такие фильмы стали жизнью. Жизнью динамичной, полной опасностей и приключений. Короткой…

Из моих уст фраза про короткую жизнь звучит как-то уж слишком иронично. Опять куда-то не туда понесло.

Черномордые захватчики ушли. С Брутом я кое-как договорился, так что крысы теперь подъедали подходящих к городу молчунов, обеспечивая нам небольшую передышку. Оставались еще городские мертвецы, но к счастью их не так уж и много. Зато свежие.

Жители выползали из подвалов, чердаков и даже каких-то канализационных люков. Чумазые, напуганные. Женщины тащили на руках детей, которые не могли перестать тихо плакать от страха. Старики помогали друг другу преодолеть лестницы. Начали появляться оставшиеся в живых защитники города, оборонявшие другие направления. На улицах вновь послышался шум городской суеты. Впервые послышался плачь младенца.… Раньше он тонул в нескончаемых отзвуках автоматных выстрелов.

Раненых было немного. Убитыми — десятая часть населения. Половина боеспособных защитников. Без учета разведотряда, который пока еще числится живым.

Пока Брут на своем жутковатом подобии колесницы пожирал всю окрестную живность и мертвость, жители начали восстанавливать укрепление. Оно и правильно: крысы не будут охранять нас вечно. Кто вообще будет спокойно стоять напротив голодной крысиной стаи? Воскресшие грызуны крайне живучи и всегда голодны. Видел как-то, когда выживал один, как одна такая крыса сожрала с десяток мертвецов до костей. У нее уже давно порвался живот, а вся еда вываливалась наружу. Но она все ела и ела…

Вот бежит рядом Консерва. Кряхтит, старается. А расскажи я ему эту историю — тут же весь боевой дух растеряет да обед по асфальту расплескает. Я это не в упрек ему, если что. Просто хочется немного повеселиться, а некогда. Юмор у меня такой, немного пришибленный на голову. Ладно-ладно, много. Зато самобытный!

Кажется, я в последнее время слишком часто делаю у себя в мыслях пафосные паузы… Ну блин.

Наша группа в это время бежала через город в направлении Ласточки, что осталась в пригороде. Дороги в том районе давно расчищены от мешающих проезду брошенных авто. Хотелось бы и до своего дома дорогу почистить.

Дома, которого нет. Черт!

— Точно догоним? — спросил я у пыхтящих рядом Колеса и Танкиста.

Отличный способ не думать о плохом — просто поговорить. В лучшем случае все причины для волнения падут под натиском логичных аргументов. В худшем — просто займет голову и позволит хоть ненадолго отвлечься.

— Даже обгоним, если надо, — отрывисто ответил Колесо, стараясь не сбить дыхание.

Дыхание… У меня возник интересный вопрос! Нам с Колесом действительно нужно дышать для жизни и всякой биологической мишуры? Или же это обычная привычка, оставшаяся у нас с прошлой жизни? Хм… по правде сказать, никогда не заострял внимание молчунах настолько сильно. Надо будет присмотреться…

Мысли снова не туда уносит. Это я на стресс так реагирую, что ли?

— В вашу все не поместимся, — Танкист тяжело дышал. Импровизированный бинт на плече нашего водителя вновь промок. Ткань не могла почернеть от крови второй раз, но и так было понятно, что рана нашего боевого бурята оказалась куда серьезнее. Не помрет, но нагружать парня точно не стоит.

— Кстати говоря, а кто поедет? — подал голос Мангал. Он плелся в хвосте колонны, но выглядел на удивление бодрым.

— В смысле? — произнес Ржавый с такой интонацией, что ему захотелось отдать кошелек. Он же еще с пулеметом бежит. Страшный мужик.

Пристальный взгляд моего немертвого друга прошелся сначала по мне, а затем по нашему рыжему Рэмбо.

Массовый вздох.

— Прослушали? — донесся сзади уставший голос командира. Я развернулся на бегу. — Ладно, пес с вами, спишем на стресс. Колесо говорил, что в вашей машине всего четыре места. Больше пихать нет смысла, иначе из машины будет неудобно стрелять.

Зрелище того стоило. Кэп на секунду состроил полное терпения и почти буддийского спокойствия лицо… Поразительный самоконтроль. Будто в эту секунду он проверял домашку у младшеклассника. Переделанную в четвертый раз. Что-то из разряда «Я спокоен. Вдох. Выдох. Просто объясню еще раз». Если у Кэпа есть дети, то им явно очень повезло с отцом.

Все никак не могу привыкнуть, что к таким фразам нужно добавлять приписку«…и если они до сих пор живы». Честно говоря, я и не хочу привыкать. Мыслить позитивно — одна из немногих оставшихся в этом мире возможностей сделать жизнь капельку светлее.