Анжелина и холостяки
Шрифт:
Анжелина перехватила Фрэнсиса поудобнее, и Джерри приподнял крышку, демонстрируя Анжелине свое изделие. Она внимательно посмотрела, принюхалась, попробовала пальцем соус и внезапно снова рассмеялась.
– Что тут смешного?
– Это ты готовил?
– Ну да.
– Просто идеально.
– Не следует так откровенно удивляться.
Теперь смеялись оба. Они обменялись своей ценной ношей – Анжелина забрала кастрюлю, а Джерри взял на руки ребенка.
– Спасибо тебе большое, – проговорила Анжелина. – Просто не знаю, что сказать. Я рада, что ты пришел. Но ты как-то изменился.
Он лишь пожал плечами, сбросил куртку и усадил Фрэнсиса на диван. Анжелина отнесла еду в кухню и вернулась в гостиную с бутылкой красного вина и двумя бокалами.
– Будем праздновать.
– Праздновать – что?
– Рождество. И знаешь, это ведь первый раз, когда ты пришел сюда просто в гости, один.
– Да ладно, не может быть.
– Совершенно точно, – улыбнулась Анжелина, разливая вино.
Джерри уселся на диван, а Фрэнсис уютно устроился у него на коленях. Как мило они выглядят вместе, подумала Анжелина, как старые приятели. И подсела к ним поближе. Бокалы, соприкоснувшись, издали чистый хрустальный звон. «С Рождеством!» – прозвучало одновременно.
– Ты не собираешься открывать подарки? – спросил Джерри.
– Не-а, хочу просто посидеть в тишине минутку.
И тут до нее наконец дошло.
– Вот в чем дело!
– Ты о чем?
– Галстук! На тебе галстук!
Джерри, словно сам только что заметил, небрежно отмахнулся:
– Ах, это? Подумаешь, что такого? Я ведь из церкви, только и всего.
– Что, правда из церкви?
– Да ладно тебе, – усмехнулся он. – Сегодня же Рождество! И я знаю, как ты относишься ко всем этим условностям, вот и…
– Я просто хотела сказать, что галстук очень красивый. Как насчет музыки?
Джерри подбросил малыша вверх, весело потормошил его:
– Что скажешь, Фрэнсис? Как насчет музыки, а?
На другой стороне улицы Гай прикрыл за собой дверь. Он только что попрощался с Бэзилом и Дотти. Гай смотрел на дом Анжелины. В освещенном окне видно было, как взлетает вверх-вниз малыш Фрэнсис, и, кажется, даже слышно, как заливисто он хохочет. Время от времени мелькала макушка Джерри.
Гай потуже намотал шарф, ухватил ручку своего старого кофра и покатил его к автобусной остановке. Сам Гай редко прислушивался к чужим советам, но умел их давать – и был рад видеть, что Джерри последовал-таки его подсказке.
Анжелина между тем поставила свою любимую рождественскую мелодию, которую приберегла напоследок, – «Рождественская песня», Нэт Кинг Коул. Пластинка начала вращаться, игла опустилась. Прозвучало мелодичное вступление, и бархатный голос запел : «Каштаны жарятся в огне…»
Анжелина, обернувшись, смотрела на Джерри, который пришел именно к ней в Рождество, который приготовил обед специально для нее и теперь играл с ее маленьким сыном. Надев галстук.
Она не могла найти нужных слов.
Это как будто заснуть под елкой и проснуться рождественским утром. Неизвестно, что увидишь, открыв глаза.
Анжелина подошла к дивану, села. Поцеловала Фрэнсиса в лоб, но не стала забирать его у Джерри.
Если бы сейчас за окном пошел снег, подумала она, было бы просто идеально.
Ой, смотри-ка, он уже идет.
Ингредиенты
– 3 – 4 фунта говядины, задней части
– 3 больших зубчика чеснока, слегка раздавить и разрезать вдоль на половинки
– 1 чайная ложка сухого орегано
– 1 чайная ложка сухого тимьяна
– 1/2 чайной ложки сухого розмарина
– 1/2 чайной ложки соли
– 1/4 чайной ложки молотого черного перца
– 2 столовые ложки рапсового масла
– 1 большая белая луковица, порезать мелкими кубиками
– 2 чашки белых грибов, почистить и порезать на 4 части
– 1 1/2 чашки сухого красного вина
– 2 большие моркови, очистить и порезать ломтиками в 1 дюйм
– 1 стебель сельдерея, порезать на кусочки в 1 дюйм
– 2 лавровых листа
– 2 столовые ложки томатной пасты
– 2 чашки говяжьего бульона
– 1 банка консервированных томатов весом в 29 – 32 унции
– 1/2 чайной ложки семян сельдерея
– 1/2 чайной ложки семян фенхеля
– 6 средних картофелин (1 1/2 – 2 фунта)
– 2 столовые ложки несоленого сливочного масла, порезать кубиками
– 2 столовые ложки свежей петрушки, мелко нарезать
Приготовление
Промойте мясо для жаркого и обсушите бумажными полотенцами. Сделайте надрезы на мясе и нашпигуйте чесноком. Смешайте орегано, тимьян, розмарин, соль и черный перец и растолките в ступке. Натрите мясо смесью трав.
В большом сотейнике (вместимостью не менее 4 кварт) разогрейте столовую ложку рапсового масла на среднем огне. Обжарьте мясо со всех сторон, не переворачивая по 3 минуты, чтобы специи отдали ему свой вкус. Когда мясо обжарится, на время отложите его на блюдо.
Добавьте оставшееся масло в сотейник, обжарьте лук, постоянно помешивая, в течение 2 минут, до прозрачности. Добавьте грибы и обжаривайте их около 7 минут, пока они не пустят сок. Влейте 1/2 чашки красного вина и дайте большей его части выпариться. Затем добавьте морковь, сельдерей, лавровый лист и томатную пасту. Добавьте говяжий бульон, томаты, семена сельдерея и фенхеля, оставшееся вино и доведите до кипения на среднем огне. Положите мясо в сотейник, убавьте огонь, накройте крышкой и тушите 2 – 2 1/2 часа, пока мясо не будет легко прокалываться вилкой. Следите за тем, чтобы оно не разварилось.
За 20 минут до готовности мяса очистите картофель и нарежьте тонкими ломтиками (1/4 дюйма) в жаркое. Накройте крышкой и тушите до готовности.
Выложите мясо на блюдо. Уберите лавровый лист и шумовкой переложите морковь, сельдерей, томаты и картофель на то же блюдо. Укройте, чтобы не остывало.
Перелейте жидкость, в которой тушилось мясо, в чистую огнеупорную емкость, сполосните сковороду. Снимите ложкой или слейте жир, который будет собираться на поверхности жидкости, и процедите то, что осталось, обратно в сковороду – для соуса. Уварите оставшуюся жидкость на среднем огне так, чтобы получилась примерно 1 чашка. Это займет 5 – 8 минут. Непосредственно перед подачей на стол снимите соус с огня и аккуратно вмешайте в него сливочное масло, давая каждому кусочку раствориться, прежде чем добавлять следующий. Приправьте солью и перцем по вкусу.
Способ подачи
Острым ножом нарежьте мясо кусками толщиной в 1 дюйм. В центр каждой тарелки положите примерно полчашки картофеля, сверху – кусок мяса и немного моркови и сельдерея. Полейте соусом и посыпьте свежей петрушкой.